— Я вам говорю, эти мешки бракованные! — громко возмутился Денис.

Он достал из кармана салфетку и принялся ожесточенно тереть две крохотные царапины на своей дорогой неоновой броне. Забавным было то, что отметину поставил его же собственный питомец, судя по расстоянию между царапинами. Царапины, к удивлению, оставлены задней лапой барса. Ещё забавней — то, что он таким образом их не уберёт.

— У ваших мешков полностью нарушена аэродинамика! — продолжал нагнетать атлет. — К тому же вы, Артём Сергеевич, специально накрутили реле скорости на максимум. Вот только Неон не привык к этому.

Костя тяжело вздохнул, не поднимая головы от кроссовок.

— Да нормальная там была скорость, Дэнни, — мягко и крайне неуверенно возразил Смирнов.

— Нормальная, говоришь? — Дэнни сморщил физиономию в ехидной гримасе. — Тогда почему твой кусок желе не справился?

— Я же говорил, — ещё более тяжко вздохнул Костя, взглянул на Дениса. — Желешка сегодня совсем не в настроении. Вот и не успела вовремя сгруппироваться перед ударом.

Дэнни хохотнул, картинно всплеснул руками.

— У неё настроения не было, ха! Какое может быть настроение у лужи, Костя⁈ — взорвался золотой мальчик. — Она думает о море⁈ Мечтает стать медузой⁈ Проблема в оборудовании! Это всё они! — тыкнул он в потолок, — Дешёвые китайские тросы! Скрипят так мерзко, что у Неона моментально сбивается акустическая локация! И мешки!

Я наблюдал за этой парочкой со скамейки. Особенно за тем, как распинался Дэнни. Как же это мило. Обвинять инвентарь в некомпетентности. Это уже не тревожный звоночек. Это набат. Первый и самый явный признак слабого бойца.

В моей прошлой жизни за подобные разговоры наставник молча выгонял с арены, выдавал зубные щётки и отправлял драить ими вольеры питомцев. Ну а Белов просто душка.

Когда следовало остепенить заносчивого бойца хлёсткой фразой, просто решил не тратить нервы. Наставник замер у пульта, лишь многообещающе зыркая в сторону Дэнни, словно его взгляд что-то значил для этого мажора.

Физиономия Дэнни настолько была возмущённой произошедшим, что мои губы сами собой растянулись в лёгкой улыбке. Поневоле из груди вырвался тихий, но вполне отчётливый смешок.

Денис мгновенно уловил этот звук. Его голова резко повернулась в мою сторону. Уязвленное эго атлета потребовало немедленного возмещения ущерба.

— Что смешного, новенький? — процедил он, сужая глаза. — Думаешь, это так легко? Сидеть на лавке и ухмыляться каждый может.

Я вздохнул, поднялся. Искорка уловила изменение моего эмоционального фона. Пусть и не сразу, через секунду, но всё же прочитала меня. Саламандра проворно юркнула из приоткрытой переноски и прыгнула на руки.