Бывший наставник молча смотрел на схему. Возразить было нечего. Мой план учитывал не только характеристики фамильяров, но и нервную систему их Проводников.

— Согласен, — наконец-то выдохнул Артём Сергеевич. — Это сработает. Но есть ещё один нюанс.

Белов потянулся к клавиатуре и отмотал видео с манулом на несколько секунд назад. Он остановил кадр в тот момент, когда тяжёлая кошка делала выпад.

— Посмотрите на стойку, — показал он на большую кошку. — На втором видео это тоже заметно. У манула смещён центр тяжести влево. Левая передняя лапа чуть подволакивается при ходьбе. Неону следует атаковать под правую лапу, чтобы завалить манула на больную сторону. И тогда добить его не составит большого труда.

Я улыбнулся, внимательно вглядываясь в лицо сияющего Белова. Именно это я заметил почти сразу, хотел уже сделать замечание, что помощник пропустил ещё кое-что. Но Белов увидел.

— Отличное замечание, Артём Сергеевич, — искренне похвалил я. — Завтра с утра первым делом будем отрабатывать с Неоном подсечки.

Плечи Белова заметно расправились. Впервые за долгое время он почувствовал себя не балластом, а полноценным соавтором победной тактики. На его лице появилась широкая и безмерно довольная улыбка, он довольно хохотнул.

— Да мы их в порошок сотрём, — почесал он ладони в порыве энтузиазма.

Я улыбнулся в ответ, покинув стул. В этот момент свет от монитора скользнул по лицу помощника.

Моя улыбка замерла. Зрачки Белова. Что-то с ними было не так. Они слегка сужены. Мой острый взгляд рассмотрел это, несмотря на полумрак комнаты. И такая странная радость… она была слишком резкой, неестественной для человека, который провёл двенадцать часов на ногах, да ещё который был после серьёзного стресса.

Ну да, всё та же старая песня. Белов сидел не на крепком кофе или энергетиках. Стимуляторы. Серьёзная химия, которую без рецепта не сыщешь ни в одной легальной аптеке.

Я не стал ничего говорить вслух. Пожелал Белову доброй ночи и покинул закуток помощника. Ещё одна проблема добавилась в мой и без того переполненный список.

И решать её нужно было максимально аккуратно и не тянуть с этим. Пока бывший наставник не доставлял хлопот, но в любой момент, мог скатиться по наклонной.

Вот ещё чего нам не хватало.

Оставив Белова наедине с графиками, я направился к выходу, но в самом конце тёмного коридора заметил полоску света. Она пробивалась из-под двери медицинского кабинета.

Добравшись до него, я еле слышно постучался и вошёл внутрь.

Полина сидела за рабочим столом, низко склонившись над гудящим масс-спектрометром. Девушка устало потирала глаза, а её заляпанный алхимическими реагентами фартук лежал на соседнем стуле.