Я подтянул один буклет. Красивый. Сделанный толковыми маркетологами. Плотная бумага, серебряное тиснение, скалящийся мутант на обложке с неестественно яркими, налитыми энергией глазами. Текст обещал феноменальный рост Ядра и выносливость. Всё выглядело очень убедительно.

Вот только оно лишь выглядело так. Даже если бы я не знал о «Стреле», всё равно бы начал сомневаться. Как правило — чем ярче картинка, тем бестолковей товар. А в данном случае он ещё и опасный.

— Контракта не будет, — сказал я и отодвинул от себя буклет. Праздничная атмосфера в кабинете начала сходить на нет, причём довольно быстро. Улыбка испарилась с лица Киры. Она с плохо скрываемым недоумением и даже злобой вгрызлась в меня своим взглядом.

Белов не стал орать или грубить, как бы он это сделал прежде. Бывший тренер взглянул на меня критично и осуждающе. В его глазах я прочёл отчаянное желание отстоять этот контракт.

— Подожди, Артур Викторович, давай не будем рубить с плеча, — Артём выставил перед собой ладони, словно призывая меня к благоразумию. — Я понимаю, ты привык всё контролировать. И возможно тебя смущают такие щедрые предложения. Нам предлагают реальные, живые деньги. И элитную кормёжку, на которую у нас отродясь бюджета не было. Кира Андреевна ночами не спала, чтобы выбить для нас эти условия. Вы же сами недавно видели рваные маты, пустую оружейную.

— Спасибо, Артём, — поблагодарила его Кира, затем с претензией взглянула на меня. — Может, объяснишь, что тебя смущает?

Ай да Белов. Изо всех сил пытается обелить себя в глазах начальницы и отработать тем самым прошлые ошибки. И как всегда показывает, насколько он поверхностно ко всему относится.

Вроде недавно он показал своим рвением, что хочет помочь гильдии, а теперь снова падает в моих глазах.

— Это не витамины. И не элитная кормёжка, — мой голос прозвучал ровно, и в кабинете повисло напряжение. — Дешёвые, агрессивные стимуляторы. «Нео-Синтезу» нужен бесплатный полигон для тестирования побочных эффектов на боевых питомцах. Отсюда и такое щедрое предложение.

Кира упрямо вскинула подбородок, но Белов опередил её, продолжая методично гнуть свою линию.

— Да ты сам посуди, это же гигантская корпорация! — возразил Белов, краснея на глазах. — У них лучшие лаборатории в стране! Там работают доктора наук, они проводят сотни тестов. Работают по жесточайшим стандартам Лиги, иначе бы их просто не пустили на рынок. Нельзя же так с порога отвергать контракт только из-за личных подозрений. Мы упустим единственный шанс спасти гильдию!

— Артём прав, — поддержала его Кира, нервно сцепив пальцы. В её голосе зазвучала отчаянная мольба. — Ты не можешь этого знать наверняка, Артур. Этот продукт прошёл государственную сертификацию! Я видела их сертификаты качества. К тому же нам критически нужны деньги. Мы не сможем лечить питомцев со старым оборудованием, нам нужны спонсоры!