Телефон на стол Малая положила так сердито, будто собиралась швырнуть, но в последний момент передумала. И правильно: это моя стезя — регулярно трубки разбивать и терять. И нечего в этом вопросе со мной конкуренцию разводить.
— Надеюсь, до Рождества больше никто дуэлей устраивать не собирается! — добавила Мария Михайловна, опустившись в рабочее кресло.
— Т-так с Ф-федей с-себе д-дороже… А б-больше н-не с к-кем! — брякнул Пскович и, поймав строгий взгляд проректора, стушевался. — П-простите…
— Всё, я домой… — прозрачно намекнула нам Малая, что пора выметаться. — Зинаида, вас подвезти?
— Буду очень благодарна! — отозвалась преподавательница.
— Отлично… Всем доброй ночи! — встав со своего места, Малая деревянной походкой двинулась к выходу.
Из своего кабинета она нас выпускала, стоя у двери, прямая как струна, и провожая каждого тяжёлым взглядом. При этом заметно было, что Мария Михайловна уже порядком задолбалась за последние месяцы. Усталость у неё, во всяком случае, накопилась нешуточная.
Так что я пообещал себе, что если меня кто-то снова вызовет — назначу дату на январь, не раньше. Всё-таки железным проректорам тоже надо отдыхать…
Да и мне самому бы не помешало…
Все знают, что мир несправедлив. И что люди изначально неравны — тоже всем известно. А ещё все до единого в курсе, что Земля имеет форму геоида. И это, опять-таки, общеизвестный факт.
Как и то, что если тебя вызвали в Гранитные палаты — значит, жди разнос.
Гранитные палаты — это один из залов Ивановского дворца во Владимире. И абсолютно всё там каменное. Каменные стулья, каменный письменный стол, каменные шкафы… И главное — всё довольно новое и свежее. Ибо долго не держится.
Если царь гневаться изволит, под его ударами не устоит ничего. Даже гранит треснет. А главное, царь не виноват. Натура у него такая, вспыльчивая. И у всех Рюриковичей натура такая. У кого меньше, у кого больше… Однако вывести из себя любого можно.
Когда-то членам старой династии приходилось много драться. Они успешно чистили рыла варягам, гоняли хазар, третировали ромеев — а самое страшное, держали в узде свою дружину, где хватало берсерков. И это при том, что у варягов ульфхендаров тоже немало было.
Вот и научились Рюриковичи встречать любые претензии на свою власть и земли так, что аж камень трещал. Как пошутил один будущий каторжанин, им бы вымереть веке в пятнадцатом — и пришла бы на смену династия поспокойнее…
Сказано было, кстати, ещё в девятнадцатом век. Однако с тех пор шутка прижилась и у Рюриковичей, и среди их окружения.
Так же, как её автор прижился в серых землях Сибири. Если царь оценил шутку — это не значит, что, закончив смеяться, он не проявит железный характер.