Напрягая каждый мускул своего тела, Санни увернулся от извивающегося щупальца и поплыл к руке, двигаясь так быстро, как только мог.
Но вдруг он остановился. И оглянулся назад.
На поверхности темного моря плавали бесформенные куски металла и костей — все, что осталось от их лодки. Он видел, как Неф утаскивали под воду щупальца неизвестного существа, но у Касси, облаченной в зачарованную тунику, отвлекающую внимание, был шанс спастись.
Он не мог просто уйти, не попытавшись хотя бы найти ее.
«…Или я могу?»
Мрачная мысль появилась в голове Санни. В конце концов, его собственное выживание было единственным, что действительно имело значение. Все остальное было лишь отвлекающим маневром…
«Почему бы тебе не подумать о себе хоть секунду? Неужели ты собираешься рисковать своей драгоценной жизнью ради того, чтобы эта беспомощная девочка осталась жива?»
Он колебался.
«Признайся, она всего лишь обуза. Ты всегда знал, что однажды она потянет тебя вниз…»
Да, знал. Но…
«Но что? Ты умрешь, дурак! Разворачивайся и беги, сейчас же!»
Почему он колебался? Это был его шанс спастись! Его единственный шанс, возможно! Он должен был выжить!
Чувствуя, как почти невыносимое чувство сожаления наполняет его грудь, Санни медленно вдохнул.
Затем он стиснул зубы и нырнул вниз, направляясь обратно к месту, где была уничтожена их лодка.
«Что ты делаешь⁈ Ты сошел с ума⁈»
Он не мог видеть в черной воде, но его теневое чувство все еще было в некоторой степени эффективным. У него был шанс почувствовать присутствие Касси, по крайней мере, если она еще не мертва и не утащена на дно этой проклятой бездны.
«Ты дурак! Как она может стоить этого⁈ Зачем ты это делаешь⁈»
Оскалившись, он заставил свой раздражающий внутренний голос заткнуться. В его сознании ответ был ясен:
«Потому что я этого хочу!»
Потому что он хотел этого.
В этот раз сердце Санни не было переполнено страхом и отчаянием. Вместо этого оно было наполнено вызывающим негодованием. Он устал сгибаться под давлением мира, цепляться за малейшие проблески надежды, всегда бояться, всегда быть готовым на все, отказаться от всего, лишь бы прожить еще один день. Этого было уже недостаточно.
Вместо этого он хотел заставить мир прогибаться под его желания.
Он хотел жить как человек, а не как животное.
За последние месяцы Санни изменился, сам того не замечая. Каким-то образом он стал недоволен своим прежним образом жизни, в котором единственная цель — выжить любой ценой, затмевала все остальное. Жизнь или смерть всегда были единственным, что имело значение. Но теперь большее значение имело то, как он живет.