— Справлюсь, — угрюмо качнул головой Эйрос.

— Ну вот и хорошо. Держи кристалл. Мы постараемся вернуться, как можно быстрее…

— Командир, тут что-то странное! — послышался голос Ортеги. Я нахмурился.

— Что тут у тебя?

Я подошел к девушке. Та стояла, вжав приклад винтовки в плечо, и напряженно смотрела в прицел.

— Вон тот валун на одиннадцать часов. Я готова спорить, что минуту назад он был в другом месте.

— Я говорил, чтоб ты поспала в полете, — фыркнул Веласкес. — Тогда бы не чудилось разное…

— Заткнись, Веласкес! — фыркнула Ортега. — Руку готова отдать — эта штуковина лежала в другом месте!

Я нахмурился. Речь шла о крупном валуне размером с малолитражку. На вид — ничего особенного, булыжник как булыжник… Серый, невзрачный, поросший рыжеватым мхом. Осмотрев валун, я перевел взгляд на Ортегу. Девушка явно была не из тех, кто начнет поднимать панику на пустом месте, но… Был в другом месте, а потом переместился? Что за ерунда?

— Дэймон… — послышался голос Корал. — Кажется, это правда. У меня тут тоже камень движется…

Чего? Да что с ними всеми?

И в этот момент валун, на который я смотрел, пошевелился, и вдруг…

И вдруг я понял, что это никакой, на самом деле, не валун.

По камню пробежала дрожь, он приподнялся, и я увидел большую голову с маленькими глазами. Существо повело короткой шеей, встряхнулось, и встало на четыре мощных лапы. Развернулся хвост, до этого обернутый вокруг тела, существо раззявило огромную пасть и заревело. Твою мечту! Что за хрень такая?

Услышав рев вожака, заворочались и другие камни, до этого неподвижно лежавшие на площадке, и через секунду вокруг нас оказалось больше двух десятков крупных животных, выглядящих, как смесь бегемота и броненосца. Блин. Что-то мне это сильно не нравится…

— Это камнееды! — послышалось восклицание Алекса. — Нужно отходить!

— Что еще, мадре де диос, за камнееды? — Веласкес, забыв о своем скепсисе, вжал в плечо приклад винтовки, переводя прицел с одного существа на другое.

— Все, что тебе надо знать — они очень не любят, когда вторгаются на их территорию! Нужно уходить! — повторил Алекс.

— Это хищники? — немного нервно спросил я.

— Нет, они питаются камнями, — ответил юный Технос. — Но нам от этого не легче. Мы вторглись на их территорию, они нас просто затопчут!

— Внимание, отряд! — напряженным голосом скомандовал я. — Отходим к тоннелю! Не спеша! Не провоцируем их!

Я даже не подумал подвергать слова Алекса сомнению. Мне рассказывали, на что способны взбесившиеся бегемоты, а эти ребята, кажется, посерьезнее будут…

И тут вожак стаи взревел еще громче, и бросился в атаку.