— Умри же с осознанием своей беспомощности, человек! — прогрохотал Грруинновайр, и до хруста сжал мое горло. И тогда я сделал последнее, что мог. Сосредоточившись, я поднял руки, обхватил ими монстра, и пропустил сквозь него всю энергию, что еще оставалась в моем Источнике.

Казалось, что вместе с Грруинновайром взвыли скалы. Хватка рогатого ослабла, крылья вспыхнули, сгорая в пламени чистого эфира, которым я, не останавливаясь, бил в него. Скала дрогнула… Этому мертвому миру совсем не понравилась чистая, живая энергия, принесенная из мира живых. Он… Он боялся ее и спешил отторгнуть, выплюнуть меня наружу, избавиться, как от болезнетворного вируса, разрушающего организм изнутри… Но я не собирался уходить просто так.

Сбросив руки Грруинновайра с шеи, я сел, спихивая тело демона с себя, и схватил его за горло сам, вкладывая в хватку всю мощь Дара Старков. Затрещала сминаемая плоть, захрустели ломающиеся кости, а я давил все сильнее, одновременно продолжая бить в тварь чистым эфиром.

Рот рогатого раскрылся в безумном, беззвучном крике, а потом его глаза лопнули, выплеснув из себя мутную, воняющую гнилью жижу, тело обмякло… А в слеюущий миг мне будто пинка дали. Я почувствовал, как лечу сквозь пространство, что-то мигнуло, грохнуло… И все закончилось.

Я судорожно вдохнул, и вскочил на ноги. Которые, впрочем, сразу же подкосились. Земля сделала оборот вокруг меня, и, застонав, я рухнул навзничь. Сил не оставалось ни на что.

— Дэймон! — послышался дробный топот каблуков, и рядом со мной упала на колени Корал. Схватила мою голову, уложила себе на колени, одновременно ощупывая, будто проверяя, цел ли я… По перепачканным сажей щекам девушки бежали слезы.

— Дэймон! Ты жив! Я… Ты…

Застонав, я поднял руку, и, последним усилием ускользающего сознания, ухватился за Кровь вулкана, так и висящую у девушки на шее. Я действовал инстинктивно, но, к моему удивлению, сработало! Камень разгорелся, и я почувствовал, как в мой Источник потекла тонкая струйка энергии, с каждой секундой становясь все мощнее.

— Дэймон, я думала, что потеряла тебя… — шептала Корал, гладя меня по щеке. Ты исчез… Тебя нигде не было… Мы… Мы думали, ты мертв… Где ты был?

— Там… — я поперхнулся собственным дыханием, и закашлялся. — Там, где человеку не место. В месте… — дыхание перехватило, и я умолк, собираясь с силами. — В месте, которое должно быть уничтожено, — прохрипел я. — Любой ценой, — закончил я, и, поняв, что делаю себе только хуже, отпустил ускользающее сознание, и нырнул в темноту.

В приятную, привычную темноту, не имеющую ничего общего ни с Тьмой, ни с Бездной.