Но мы выстояли.

Поток энергии невероятной мощности отразился от поверхности моего щита и ударил прямо в центр портала, нависшего над нашими головами. Ударил, пробил тонкую плеву перехода и ушел прямо за Грань, выжигая там все, до чего мог дотянуться.

Выжигая Хозяина и его свиту.

От предсмертного вопля существа, пожирающего целые миры, казалось, содрогнулась сама вселенная. Эманации его боли стегнули по мне раскаленным бичом, разрывая сознание на атомы, плавя нейроны и синапсы, кто-то рядом застонал… А потом вдруг все стихло.

Захрипев, я тяжело опустился на землю, ладонью вытер кровь с лица и огляделся.

Города Предтеч больше не существовало.

Я сидел на дне огромной воронки с зеркально гладкими краями, вокруг вповалку валялись соратники…

А над головой синело безоблачное, безмятежно-синее небо.

Это что? У меня получилось? У нас получилось, да?

«Ты смог удивить меня, Димитрий», — в голосе Эй-Риха звучало искреннее уважение и… трепет? Возможно. «Я склоняю голову пред тобой. Ни одному живому существу до этого момента не удавалось подобное».

— Это потому что я — человек, — хрипло рассмеялся я, сплюнув тягучую слюну. — Ну и, полагаю, мне просто очень хотелось выжить. Как-то глупо было бы умереть после всего пережитого, не находишь?

У меня на руках застонала Корал. Тряхнула головой, попыталась приподняться, но, кажется, передумала, и лишь повернулась на спину, удобнее устраиваясь у меня на коленях. Окрыла глаза, встретилась с моим взглядом, глубоко вдохнула… Я невольно перевел взгляд на ее грудь. Туда, где в оплавившейся оправе темнел кусок запекшегося булыжника, в который превратилась «Кровь камня», отдавшая всю свою энергию.

— Дэймон… — проговорила девушка севшим голосом, откашлялась и повторила. — Дэймон! Мы… Мы победили?

— Кажется, да, — я через силу улыбнулся. — Только меня зовут не Дэймон…

«Но ты вполне достоин этого имени», — услышал я голос внутри себя. «И этого тела. Ты — настоящий Старк».

Стоп. Внутри себя?

Я заозирался.

Джулиан Аквис, ругаясь и отплевываясь, тряс над головой фляжку, пытаясь вытряхнуть из фляги хотя бы каплю воды в пересохшее горло. Антон Эйрос, покачиваясь, сидел на месте, тупо глядя в одну точку и пытаясь отойти от контузии. Алекс положил голову на камень и просто смотрел в небо. Дэймон… Дэймона не было.

«Кажется, я отдал слишком много энергии», — грустно проговорил молодой Старк в моей голове. «Чуть больше, чем следовало бы. Но я ни о чем не жалею. Во главе Дома будет стоять достойный правитель. Думаю, намного достойнее, чем я сам».

Я выругался и вяло ткнул кулаком в землю. Я уже привык к этому парню, которому, несмотря на все наши разногласия в прошлом, мог смело доверить спину. И то, что он снова перешел в режим внутреннего голоса, меня очень сильно расстроило.