— Но с этим нужно что-то решать, — заявил он, пнув лежащего на траве колдуна. — Гончая не ошиблась, это действительно грандмастер, и в заложниках ты его не удержишь.

Я задумался на пару секунд. Конечно, если действовать необдуманно, можно попытаться что-то сделать, но здесь демон снова прав — мне не по плечу такая задача. Так что остается только один выход.

— Отвезем его труп Салэм, пусть проводит допрос мертвеца.

Ченгер оскалил рот, демонстрируя клыки, а в следующий миг просто пнул жертву в висок. Кость хрустнула, и тело на траве обмякло.

— Правильный выбор, Киррэл, — заявил он, глядя на труп мага. — Ты сегодня уже поступил неразумно, когда решил догонять грандмастера, не имея на руках ни силы, ни умения ей пользоваться. Не будь меня рядом, сейчас бы ты лежал вот так, как он. Так что я рад, что урок пришелся тебе на пользу.

— Урок? — переспросил я, не скрывая удивления.

Демон утратил всю веселость и спокойно кивнул.

— Ты опьянел от собственной силы, перестал видеть реальность и витал в облаках, чувствуя себя самым сильным, умным и умелым. Я это еще по твоей поездке в Черную понял, когда вместо того, чтобы заняться делом, ты со своими людишками обсуждения заводил. Пока что ты — никто, Киррэл, и до тех пор, пока не закончишь академию, в подобные дела не ввязывайся, иначе умрешь быстро и болезненно. Даже я не всегда смогу тебя прикрыть.

Я сглотнул, мысленно признавая его правоту. А затем поднялся на ноги и, вздохнув поглубже, чтобы прочистить мозги, шагнул к шатру. Откинув полог, заглянул внутрь, но прежде чем входить, обернулся к Ченгеру.

— Спасибо, ты прав, и я это запомню.

Демон вновь улыбнулся.

— Тогда иди забирай свою красотку, да поехали в Чернотопье. Там Густав, наверное, уже до места засады добрался и рвет на себе волосы, не в силах понять, куда ты пропал. А нам еще мага допрашивать и с этой девкой разбираться.

Я кивнул, снова не став спорить, и вошел внутрь шатра.

Обстановка в палатке была достаточно комфортной — имелся матрас, на котором сейчас спала укрытая пуховым одеялом девушка, в сторонке собран походный столик. Рядом с ним — такой же стул. Никаких бумаг, правда, не нашлось, зато я обнаружил мешочек с монетами и, подбросив его в воздух, с улыбкой спрятал себе за пазуху.

А ведь снаружи еще куча трупов лежит, которые нужно раздеть — выбрасывать добычу я не собирался, как и бросать ее на произвол судьбы. Нет уж, что с бою взято — то свято!

В углу напротив входа обнаружилась сумка, внутри которой лежали гербовые накидки. Вот они-то и привлекли мое внимание, так как среди них нашлась даже с моими цветами. То ли маг был коллекционером, то ли у него были весьма амбициозные планы. Во всяком случае подготовился он явно на славу.