— И что в итоге? Он получил ту силу, которую искал? — спросила Салэм, поглядывая на меня со странным выражением на лице.
Ченгер кивнул.
— Получил. Ровно на один час. За это время он в одиночку сдерживал прорыв тварей из Катценауге, перебив несколько тысяч монстров.
Он сделал небольшую паузу, а затем закончил свою речь:
— После этого от чернокнижника уже ничего не осталось. Сила демонов испепелила его, не оставив и частицы. Так что да, дорогая Салэм, связываться с демонами — смертельно опасно. И чем больше демонов крутится вокруг мага, тем большей угрозе он себя подвергает.
— Киррэл! — воскликнула девушка, но теперь ее голос был полон сочувствия, она переживала обо мне, так что я улыбнулся.
— Я обещаю тебе, я буду осторожен.
Потянулись однообразные дни.
После обязательных водных процедур я тратил около часа, чтобы пробежаться вокруг поместья и размяться как следует. Тело мне досталось в отличной физической форме, но ее и поддерживать нужно, если не хочу превратиться в мешка, как называл слабаков наш тренер в качалке.
За разминкой следовал легкий завтрак, а после этого я брал в руки палаш и выходил на поединок с Густавом.
Пользоваться магией глава стражи Чернотопья, возведенный мной на этот пост, не мог, а потому я снабдил его собственноручно созданными амулетами на все случаи жизни.
Первым стала дешевая свинцовая бляшка в виде октаэдра, подвешенная на простом шнурке. В ней содержался щит, копирующий то же заклятье черной пленки со сложным названием, которое я даже не брался произнести вслух. Я сам постоянно накладывал на себя именно его. При правильном использовании амулет выдерживал десять серьезных попаданий. После этого его нужно было зарядить — пять минут делов, как раз в перерывах между спаррингами — и в новый бой.
Сами по себе чары обладали куда большей силой. Но накладывались они постепенно, слой за слоем — все тринадцать щитов в итоге могли на целую минуту сделать цель неуязвимой, но и подготовка нужна не в пример моей. Последний, тринадцатый слой не каждый магистр демонологии потянет. Но для наших целей и первого хватало за глаза.
Свинец, кстати, в качестве материала мне в голову пришло использовать, когда я дочитал один из учебников по артефакторике. Что интересно, сама книга лежала не в стопке взятых у Аркейна фолиантов, а в семейной библиотеке. Видимо, кто-то из предков пытался освоить эту науку.
Как бы там ни было, свинец не держал заклинаний сильнее адепта — материал начинал распадаться, если в него сунуть чары даже уровня подмастерья. Но что касается колдовства ученического и адепта — сложно было найти более подходящее сырье. К тому же при необходимости его легко переплавить и нанести новые чары вместо старых.