— Хм… — сраные Арфисты, как, вот как они это делают⁈ Живёшь, никого не трогаешь, наоборот, кровожадных дикарей к мирному труду приобщаешь, и тут на тебе! Уже записан в жаждущие захватить мир тёмные властелины, а соседи уже готовы идти на тебя войной! Ну не звиздец ли, а⁈

— Но что вы предлагаете? — продолжал разговор глава алхимиков. — Не уговаривать же короля отправить туда армию? Штурмовать дворфийскую крепость нужно не меньше чем тысячей латников, и это я ещё делаю скидку на то, что оборонять её будут орки, а не изначальные хозяева. Но даже отряд в две сотни солдат нашего королевства, отправленный в те места, вызовет своим перемещением такие «интересные» последствия, что нам и без орков станет жарко.

— Согласен, — покивал лидер по военной части, — даже наши союзники из Земель Долин могут расценить это как повод к войне.

— Разумеется, никто не говорит о таких радикальных шагах, — покачал головой солнечный эльф. — Но мы вполне можем отправить пару команд авантюристов в качестве охранников торговых караванов в Тэшвейн. Подготовка военного похода не может проходить незаметно. Даже если Таргейту удастся скрыть набор наёмников и мобилизацию своих сил, скачок цен на продовольствие и оружие они не смогут спрятать.

— Если они только начали договариваться с орками, никаких скачков цен ещё может и не быть, — отметил глава алхимиков.

— В таком случае и вторжения в этом году ожидать не приходится, — парировал Эаренил. — И собирать сведения дальше нам это тоже не помешает.

— Разумно, — покивал старик, как раз отвечающий за связи с авантюристами. — Думаю, у меня есть на примете парочка надёжных команд для такого дела…

Далее началось обсуждение более мелких деталей, быстро перешедшее на иные темы, которые меня уже никак не касались. Да и в любом случае у меня был лишь совещательный голос, но это ерунда, слушал я всё равно вполуха, сам же размышляя, как и куда выкручиваться.

Объективно, пока ничего по-настоящему плохого не случилось, просто народ, привыкший везде искать подвох и ждать удара от политических противников, привычно построил себе картину худшего варианта и начал подстилать соломку. Само по себе это мне не угрожало… на данном этапе. Но вот если всплывут ещё какие-то факты, вроде того, что орки Териамара объединились под единой властью, особенно при продолжении торговли с ушлыми ребятами из Таргейта, могут ведь и перепугаться по-настоящему.

Сам по себе мощный король орков — это не проблема, вон, Гарыг тоже формально правил всем Териамаром. Конечно, будь его власть не чисто формальной, а абсолютной, соседи опасались бы его куда больше, но и всё на том. Пока он бы сам с войной не полез, его бы не трогали. Чиновники везде одинаковые и отправлять армию воевать в горах, ещё и с голожопыми дикарями, с которых взять нечего, будут с огромной неохотой. Буквально пока жареный петух не клюнет, никто не почешется, отбалтываясь нехваткой денег, людей и всего чего только можно. Однако если этот король орков вступит в союз с Крепостью Зентил — это уже совсем другой коленкор. Слишком уж данный город-государство наглый, дерзкий и настроенный на экспансию. У него буквально сложилась такая репутация, что никто в жизни не поверит, будто он может заключить с кем-то союз, направленный на что-то кроме скорой завоевательной войны. Тем более с орками.