— Серьёзно? — думал, только я отношусь к нему с настолько сильным предубеждением.

— Его нельзя упрекнуть в предумышленности такого поведения, по крайней мере, ни у кого не получалось такое доказать, — посмотрел в мою сторону эльфийский мастер меча, — но его жизнь полна стечений обстоятельств, где он или не мог прийти на помощь по самым уважительным причинам, или его союзники получали удар вне пределов его зоны ответственности.

— Мы не отрицаем вклад, который Эльминстер внёс в историю мира, — продолжил за моего наставника всё тот же престарелый магистр, руководящий военными силами Ордена, — однако никто в здравом уме не будет безоговорочно верить в человека, все соратники и друзья которого так или иначе нашли смерть, даже если речь о великих магах эльфийского народа, в то время как он сам за тысячи лет своих свершений не лишился даже пальца. Пусть все обстоятельства выглядят как угодно пристойно, но лично я бы не хотел, чтобы и Кормир пополнил список тех держав, что погибли по какой-то пристойной и естественной причине, только потому, что слишком доверился Эльминстеру.

— Кроме того, — тут же продолжил мысль Эаренил, — мы не можем быть уверены, что орда пойдёт именно в Земли Долин. С тем же успехом Таргейт может использовать орков для окончательного подчинения земель вдоль реки Тэш и западного побережья Лунного моря. Или же заставить их обойти горы Пустынного Зева вдоль Анаурока, спускаясь к нашим Каменным Землям, где, объединившись с местными племенами, они смогут угрожать уже нашим границам.

— На мой взгляд, вы всё-таки несколько сгущаете краски, Наставник, — не смог промолчать я, слушая, как меня уже записывают в главную угрозу королевству, когда я ну во-о-обще не при делах. — Сбор орды сложно не заметить. Насколько я знаю, все подобные примеры сопровождаются повышением активности орков с разорением соседних селений и значительным увеличением числа блуждающих по округе банд, в которые вливаются дикари издалека. Но я не слышал ни о чём подобном в тех местах.

— Я бы тоже склонялся к такой точке зрения, — кивнул мастер Эаренил, — но это верно, лишь когда орда собирается естественным образом. Если же власть над орками получает внешняя сила, они могут действовать гораздо осторожнее.

— И, глядя на существующую торговлю с Таргейтом, вы убеждены, что здесь такой случай? — не столько спросил, сколько констатировал глава алхимиков.

— Я не стал бы использовать слово «убеждён», но такая вероятность есть, а значит, нам нужно более тщательно приглядеться к тем местам, чтобы не пропустить опасность. К тому же, как нам недавно стало известно, в районе Крепости Зентил пропала группа Арфистов, которая вела какое-то важное расследование.