— Я тоже так думаю.

— Но, позвольте, в таком случае я вас решительно не понимаю. У вас есть все, чтобы обеспечить себе настолько блистательное будущее, что перед ним меркнет самая смелая фантазия, но вы продолжаете беспокоиться об этой, как ее там, Гесе Барнес? Непостижимо!

— Знаете, Владимир Степанович, — с задумчивым видом начал Дмитрий. — Все что вы сказали мне сейчас о Гесе, и о карьере, и о бизнесе, я много раз говорил сам себе…

— И что же? — осторожно спросил фабрикант, когда молчание компаньона совсем уж затянулось.

— Я никогда не чувствовал себя большей дешевкой. Все это верно, все правильно, но я не могу бросить ее без помощи сейчас, когда она в беде. Оставайся наша Гедвига Генриховна популярной модисткой, процветающей владелицей мастерской, отвечаю, я бы даже вещи собирать не стал, а просто ушел.

— Вот оно что, — сочувственно покивал головой Барановский. — Понимаю. Но, если все так, как вы говорите, нет никакой беды, если вы окажете некоторую помощь вашей бывшей возлюбленной. Об адвокате я позаботился, передачи пока, к сожалению, не принимают, но это вопрос решаемый. Но, ради всего святого, не хлопочите о ней у сильных мира сего. Испортите себе репутацию, только и всего.

— Хорошо, но я хотел бы пообщаться с ее адвокатом.

— Это не трудно устроить. Завтра, я так понимаю, вы заняты, а послезавтра мы заедем к нему в контору и все обсудим.

— Отлично.

— Что же, вернемся к гостям, кажется, они нас заждались?

— А поговорить о делах?

— Но разве мы не о них только что беседовали? — изумился фабрикант.

— Не-а, — мотнул головой Дмитрий. — О главном вы мне и слова не сказали. Как обстоят дела с большим заказом на наши пулеметы?

— Пока никак, — вздохнул Барановский. — Примерно через три недели будет создана комиссия при Главном управлении артиллерии. Она и решится нужно ли ваше изобретение нашей армии.

— Твою мать! — энергично высказал свою точку зрения Будищев.

— Все не так плохо, — поспешил успокоить его компаньон. — Флот готов заказать у нас по две митральезы на каждый боевой корабль первого и второго рангов и по одной для вооружения миноносок.

— Мелочь.

— Не скажите, Дмитрий Николаевич, не скажите. В нашем флоте этих маленьких кораблей почти сотня, да и более крупных совсем не мало. Объем более чем приличный.

— Это, конечно, хорошо, но я рассчитывал как минимум на пару тысяч пулеметов для нашей армии. Согласитесь, это совсем другие цифры.

— Господь с вами! — округлил глаза Барановский. — Ведь это верных три миллиона.

— Если с дополнительным снаряжением, то в полтора раза больше, — ухмыльнулся Будищев.