— Я понял вашу идею. А что с нашим международным банком?

— В Европе некоторый интерес к этой идее проявили лишь Италия, Греция и Испания…

— Марринер, мне кажется, что вы свою зарплату получаете незаслуженно. Неужели вы не в состоянии объяснить всем этим странам, что лишь с нами у них есть будущее?

— Я всего лишь управляю Федеральной Резервной системой, а договариваться с другими странами — это обязанность Госсекретаря. Вам я указал на возникшие проблемы и обрисовал пути их решения, но решать их — это не задача банков.

— Задача банков — профинансировать такие решения. У нас есть один довольно важный проект, но на его осуществление нам потребуется от двух до трех миллиардов…

— Считайте, что деньги у вас уже в кармане. Когда вы решите эту проблему?

Четвертого января сорок шестого года в Белом доме состоялось совершенно секретное совещание, и основным докладчиком по затронутому вопросу выступил генерал Гровс:

— Эти мозгоклюи обещают все приготовить через месяц после того, как они получат чистый плутоний.

— Они же его уже получили?

— Почти четверть фунта, а им требуется не менее тридцати фунтов. На каждое изделие, то есть всего — полторы тысячи фунтов. Но проблема здесь заключается в том, что для выделения этого плутония им требуется завод, стоимость которого они оценивает в сумму от трехсот миллионов и до бесконечности, а срок его строительства должен составить около полутора-двух лет.

— А как-то ускорить…

— В Северной Дакоте есть одно интересное предприятие, владельцем которого является норвежский эмигрант, беженец. Предприятие интересно так, что хозяин его продает нам чистый уран, который достает из золы местных электростанций. Он продает его нам по сотне долларов за фунт…

— И вы ему платите⁈

— В него получается уран высшего качества, наши мозгоклюи говорят, что на нем они у себя экономят даже больше на очистке, чем мы ему платим. Но важно не это: он из золы как-то умудряется вытаскивать очень много чего, включая серебро и даже золото, я уже не говорю про медь и прочую мелочь. По предложению нашего вундеркинда мы с ним связались для прояснения иных его возможностей, Холл ему передал примерно десять гран плутония, и этот псих ответил, что если в сырье будет хотя бы сто гран плутония на длинную тонну, он за неделю вытащит оттуда минимум девяносто процентов чистого металла. Правда, потребовал за это платить ему по десять тысяч долларов за каждый выделенный фунт.

— Вы уверены, что он сдержит обещание?

— Да. Мы отправили ему две тонны материала, он действительно вытащил — и передал нам — даже чуть больше девяноста процентов металла.