— Я тоже, но… что-то боязно мне.
— А мне — после того, как ты всю науку передо мною открыла — думаешь не боязно? Но у нас с тобой работа такая: Родину защищать. И если мы вляпаемся при этом в дерьмо, нас волновать лишь одно должно: чтобы в это дерьмо страна все же не влезла.
— Не влезет. То есть уже в любом случае не влезет, и я сейчас волнуюсь лишь о том, насколько она в брызгах этого дерьма заляпаться сможет. Но так как химия — наука точная, то мы разбрызгивания его не допустим.
— Вот умеешь же ты столь поэтично выражаться! — рассмеялся Лаврентий Павлович. — Не зря твои песни вся страна слушает.
— Да уж забыли все их небось давно.
— Ну да. Эль-Регистан рассказал Иосифу Виссарионовичу, как ты его заставляла слова в гимне менять, говорил, что от его текста там вообще полторы строчки осталось. Так что не спорь: твою песню народ слушает каждое утро! А вот чтобы такие утра у нас всегда были мирными и радостными… Да, князь твой уже отчитался: доехал нормально, к работе приступил. И теперь нам остается только ждать.
— Мы подождем. А если что пойдет не по плану…
— То у тебя есть запасной. И ты не сомневайся: у меня рука не дрогнет.
— Я знаю. Чаю хотите? Мне привезли ассамский, высшего качества.
— Ну что с тобой делать-то? Наливай…
Миллионы не погибших на войне и не разрушенная промышленность страны дали очень заметные результаты, особенно наглядно проявившиеся весной сорок пятого. И самым заметным (в части освещения в прессе) был пуск наконец-то достроенного Ишимского канала. В процессе строительства его параметры слегка поменялись, да и обустройство его прилично так улучшилось. А зима выдалась довольно снежной, паводок в районе Державинска ожидался очень сильный — но когда водопропуски на плотине перекрыли, вода потекла не в сторону Петропавловска, а по каналу — и уже в середине апреля добралась до самых дальних поселков, где все уже было к приему воды подготовлено. Совсем всё: стоящие на канале небольшие ГЭС обеспечивали энергией насосные станции, перекачивающие воду в только что засеянные поля — в почти полмиллиона гектаров полей. Вера, когда прочитала об открытии канала в «Известиях», не удержалась и поинтересовалась у Валентина Ильича:
— Как вы думаете, а не пора ли провести среди журналистов воспитательную работу… где-нибудь на приисках Колымы? Писать такой бред…
— А что особо бредового ты в газете увидела? — искренне удивился товарищ Тихонов.
— Да особо ничего, если не считать того, что согласно их писулькам через канал за три месяца пройдет воды в полтора раза больше годового стока Ишима. Я ведь не поленилась, в энциклопедии посмотрела — а народ-то может и поверить!