Рико вскочил на ноги, и оказалось, что он последний — все остальные уже собрались у выхода из пещеры и крутили головами, пытаясь разглядеть звездолет.

— Надеюсь, это не ВКС, — пробубнил Ганс, — не хотелось бы проторчать здесь только для того, чтобы нас поймали в конце концов.

— Это не ВКС. Это точно «Ро-Кот»! — ответил Юджин. — Я звук его движков ни с чем не спутаю. Это мой корабль идет на спуск, вот только как Хороняка умудрился проскочить? Наверняка ведь в системе полным-полно полиции и кораблей ВКС.

— Ну, с ним ведь Тэкс. Вполне возможно, что с его помощью, — предположил Джек, — сам ведь говорил, что у него серьезные связи.

— Но не настолько же!

— Значит, настолько.

Высоко в небе действительно появился корабль. Пока что он был крошечным, его было не разглядеть, но с каждой секундой он спускался все ниже и ниже.

— Да, это «Ро-Кот», — уверенно заявил Юджин, — узнаю его…

— Ты же по движкам его узнал! — хмыкнул Ганс. — Значит, все-таки сомневался?

— Да нет, я был уверен. Ой, отвали! — отмахнулся Юджин.

Это действительно был «Ро-Кот», и он летел прямо к ним. Замедлив спуск, зависнув на высоте метров двадцати на несколько секунд, он плавно начал опускаться. Выдвинувшиеся из корпуса опоры впечатались в поверхность планеты, а затем опустилась и аппарель.

Тут же открылась дверь, и проеме появился человек в боевом скафандре ВКС с оружием наперевес.

Он огляделся, словно бы пытаясь увидеть встречающих, однако те не решились пока выйти из пещеры.

— Идем! — заявил Юджин.

— Ты уверен, что это…

— Идем! — повторил Юджин, и первым двинулся к кораблю.

Человек в скафе заметил его, однако никаких враждебных действий не предпринимал. Просто стоял и молча глядел на приближающихся заключенных. Хотя нет, периодически он не забывал поглядывать по сторонам.

Видимо, узнав Юджина, он замахал рукой, призывая их двигаться быстрее, и они послушались — перешли на бег.

Уже оказавшись возле корабля, поднимаясь по аппарели, Рико вгляделся в тонированное забрало, пытаясь даже не разглядеть, а скорее угадать, кто же это.

— Чего вылупился⁈ — послышался голос Тэкса. — Давай бегом!

Рико повиновался. Он переступил порог шлюза последним, и едва это сделал, Тэкс вскочил внутрь, закрыл дверь. В шлюзе зашипел воздух, начало нормализоваться давление. А спустя несколько секунд Тэкс стянул с себя шлем, явив заключенным свое лицо.

— Вашу мать! Вы чего как сонные мухи, еле шевелились⁈ Или так тут понравилось!

— Тэкс! Как же я рад тебя видеть! — Юджин распахнул руки, словно бы пытаясь заключить законника в объятия.

— Иди в задницу, Борода! Из-за ваших проделок я едва не влип!