Зазвучал свисток, Мяч обернулся. В холл вбежал строем взвод бойцов. Все тяжело бронированы, среди них были и белки, но большинство, конечно же, звероморфы иных видов.

«Да, клан Бурых Клыков накопил за время существования кучу недоброжелателей», — подумал Мяч, продвигаясь вперёд. — «А что это вы там крепите на несущие колонны здания?»

Не надо быть военным экспертом, чтобы понять, что белки собираются сделать. На опоры крепились крупные заряды взрывпакетов, а эти самые пакеты связывались друг с другом проводами.

— Народ, дела хреновые, они собираются подорвать волчье логово снизу! Похоронив всех сразу, убив клан одним махом! — прошипел в передатчик Мяч, более особо не скрываясь.

Во-первых, он был между линиями обороны врага, а во-вторых, непрекращающаяся канонада у лестницы на второй этаж маскировала его голос лучше, чем что-либо.

— Какие мысли по этому поводу? — спросил Чак.

Сменённый взвод солдат белок отступил с боевой позиции так же строем, передав свои точки новоприбывшим.

— Есть одна мысль сумасшедшая, но нужно, чтобы волки на пять минут прекратили стрельбу, — произнёс Мяч.

— Зачем? — удивился Чак.

— Чтоб меня не зацепили пока я по тылам бегаю. И, Чак, мне нужна будет вся твоя магическая сила, меня в эти пять минут очень как захотят увидеть.

Мяч подобрался ближе к беличьему нагромождению, сложив сумку и автомат на пол. Белки выстроили в холле настоящие баррикады, были тут и мешки с песком, и сгоревшая техника, поставленная на бок, они даже менялись по свистку, демонстрируя доселе не свойственную им дисциплину, словно легионеры древнего Рима. А противостояли им жидкие волчьи остатки, державшие оборону на лестнице. К слову, на лестнице особо массово и не повоюешь, однако держать позицию вполне можно.

Мяч слышал по рации, как Чак вызывает Вильгельма, как просит его не стрелять пять минут, как старший волк возражает, мол, белки сразу же пойдут на штурм, и как Чак раскрывает беличий замысел — что на самом деле враг и не думает захватывать здание или кого-либо брать живьём.

Повисла радио тишина, после которой, наконец, Вильгельм согласился.

— Через несколько минут дам тебе силы, — проговорил Чак в рацию.

— Что так долго? — удивился Мяч.

— Только найду следующий продуктовый магазин.

Чак тяжело дышал. Дышал лёгкими совершенно растренированного человека, и Мяч решил для себя, что обязательно, если выживет, будет настаивать на беговой подготовке для своего коллеги, бывшего оперативника. Хотя кот и не исключал того, что это магия так влияет на товарища по команде.

Мяч раскрыл свою сумку, извлёк оттуда гранаты и выложил их перед собой, разжимая усики у всех девяти штук и по пути глотнув пива, выставленного тут же рядышком. Со стороны это выглядело, будто взрывные устройства сами по себе выпрыгивают из сумки и выкладываются рядом. На Мяча никто не смотрел, ибо не видел самого кота, но выпрыгивающие гранаты случайно привлекли ребёнка белки.