— Канал создать надо, — согласилась Маска. — Вот только откуда она это знает?
Взгляд девочки был рассеян и туманен.
— Сила… там… — она указала пальцем наверх. — Им не хватает… энергии…
— И это тоже возможно. Кстати, аккумуляторы почти полны, что нелогично, но…
— Наверх, — приказала Императрица. — Мы должны подняться наверх. На пирамиду.
И Верховный не нашел, что возразить.
Разве что…
Он взглянул на свое тело, которое все еще пряталось под скорлупой капсулы.
— Даже не думай, — произнес Маска жестко. — Твое тело не готово. Оно не выдержит подъема… используй инфограмму.
Бесплотное воплощение?
— Только, — попросил Верховный. — Можно… на сей раз без огня и дракона?
— Можно.
Путь указал Верховный. Тот, по которому не так давно — а будто бы вечность минула — шел сам. Узкий коридор. Второй. Искусственная пещера. И незримая сила, что подняла людей на вершину пирамиды.
Тихо охнула женщина, вцепившись в гиганта с одной стороны.
А Ксочитл — с другой.
Сам он ни звука не издал, но Верховный слышал грохот его сердца.
И вот пустота.
Сумрак… новая ночь? Старая? И сколько до рассвета? Небо переливается сизым. Щит… земли укрыты. И надо бы сказать об этом людям… собрать…
— Ты слышишь мертвых? — спросил Верховный у той, что смотрела в темноту.
— Да… и она тоже. Мертвых много. Не все отзовутся. Но он по-прежнему верен мне, если ты это хотел узнать.
— Хотел.
— Он направился дальше… он будет идти и говорить людям, что не стоит больше опасаться гнева небес. Что боги смилостивились над своими детьми. И что, если кто страшится, то может отыскать убежище здесь.
Улыбка Императрицы была мягкою.
— Думаешь, люди поверят мертвецу?
— Не все, но кто-то — определенно. Поставь меня на ноги, пожалуйста.
Она все равно не выпустила руки гиганта, потянула его к алтарю. И лишь добравшись до камня, остановилась, выдохнула, а после положила обе ладони на бледную поверхность его.
И от прикосновения этого по пальцам побежали искры.
— Я… могу опять… уснуть… — дыхание девочки стало частым-частым. — Но… так надо… наша связь… он говорит, что её можно использовать… по разному… не только слышать… видеть…
Золото на коже её горело.
Слепило.
И охнула Ксочитл, качнулась, желая обнять свое дитя, защитить её, но была остановлена гигантом.
— Старые… каналы… разрушены… новые… нужны… это место… часть системы… энерго-потоки… плохо понимаю… но… они пойдут вниз. А потом наверх, на небеса…
Сияние рассыпалось в воздухе. А затем свет, собравшись воедино, устремился ввысь.
И исчез в серебристом потолке неба.
Девочка же выдохнула и, оторвав руку от алтаря, протянула её, чтобы вцепиться в Ксочитл.