До боли знакомый бледно-голубой луч протянулся к одной их крылатых фигур и та начала плавно снижать высоту. Проследив взглядом, Стриж без труда увидел хорошо одетого Паука с «птицеловом» в руках. А рядом с ним в снижающуюся фигуру уже целилось два арбалетчика.

«Миа!» — пронеслась в голове жуткая догадка и, не раздумывая, Лёха со всех ног бросился к цели. Опоздал он буквально на пару секунд: арбалетные болты, один за другим, полетели точно в незащищённую шлемом часть лица пилота эгиды.

Долететь им не дали: между стрелками и целью появилась сфера которой маги защищали себя от метательного оружия. Арбалетные болты превратились в пыль, но снижаться фигура в эгиде не перестала.

Пока бойцы озирались, пытаясь увидеть предателя, Лёха уже врезался в ближайшего, сбивая с ног. Во второго арбалетчика уже влетело световое перо. Маг, не опуская «птицелова», закрутил вокруг себя огненный вихрь, не позволяя подойти.

Эта вспышка привлекла было лишнее внимание, но оставшиеся в воздухе пустотники тут же перехватили инициативу. Арбалетный болт работы Древних пробил голову одного из спешащих на подмогу боевых магов, второй Паук с криком упал на брусчатку, держась за живот. На одной из башен дико орали в несколько голосов, но из-за чего именно, снизу было не разглядеть.

Под обстрелом с неба Паукам стало не до Стрижа с товарищами. Уцелевшие воины и маги отступили под защиту замка. Кто-то из офицеров скомандовал принести стрелковые щиты, ему вторили голоса, требующие прикрытия арбалетчиков.

Лёха же, оставив лежащего на мостовой арбалетчика Райне, ринулся в огненный вихрь и вонзил костяной клинок в грудь мага. Свободной рукой он выдернул птицелов из разом ослабевших пальцев.

Освобождённый пустотник торжествующе взревел и только тут Стриж понял, что это была не Миа, а один из репликантов. Искусственный солдат тут же спикировал во двор и несколькими взмахами бритвенно-острых крыльев перевёл фокус внимания с Лёхи на себя.

Устроенная им кровавая и стремительная мясорубка дала время уйти.

Перебросив «птицелов» через плечо, Стриж ногой отпихнул буквально примёрзшего к ножу мага и коротко полоснул тому по горлу.

«Эй! — возмутилась Белочка. — Я не доела!»

«Есть дела поважнее», — рыкнул Лёха и бегом направился к Аресу.

— Взяли Рифу? — раздался голос Райны неподалёку.

От неожиданности пустотник сбился с шага.

— Да, — бросил он, поспешно забираясь в комнату через окно.

Арес, оставив у стены заледеневшее тело, влез следом.

— Райна? — позвал Лёха.

— Тут.

— Двигаем к порталу! — приказал он, достав начавшего приходить в себя пленника из шкафа.