А вот северо-западу повезло больше: вдоль судоходной реки, по которой Пауки добирались до поднебесников, сохранилось куда больше клановых земель. Видимо в своё время сыграло роль преимущество в логистике, а может просто люди зубами вцепились в прибрежные города понимая, что их сохранение даст больше, чем оборона крепостей где-то в глухом лесу.

Да и соседи-церковники могли вторгнуться именно с северо-востока, обогнув горную цепь.

Но и внутри этого «блинчика» хватало дыр: не все земли уничтоженных по тем или иным причинам кланов поделили между собой соседи. Не везде захотели поселиться люди. Где-то сыграли роль болота, где-то неплодородная почва, а где-то и дурная репутация.

Ходило немало слухов о землях, отравленных древним колдовством. Лёха, уже встречавший следы подобной разрушительной магии, прекрасно понимал тех, кто не желал селиться и близко к подобным местам.

Кречеты, за последний век лишившиеся четырёх соседей, теперь были одним из приграничных кланов как раз на северо-восточном рубеже империи. И Лёха жаждал найти кандидата на реанимацию внезапно обретённым наследником. Но чем больше изучал полученные от разведчиков данные, тем больше мрачнел.

Путь к землям Мантикор пролегал через заболоченную местность, не обозначенную имперскими топографами. А болото не только усложняло логистику, но и сулило дополнительные человеческие потери.

А в долгом пути они точно будут. Стычки с демонами, возможные атаки других кланов, болезни от ночёвок под открытым небом и походной пищи, несчастные случаи.

Теперь к этому списку добавились риски утонуть в трясине или подцепить заразу, на которые болото всегда щедро.

Вообще медицина — самое тонкое место в плане переселения.

Сложно найти хорошего лекаря, готового сорваться с насиженного места ради участия в сомнительной авантюре. Вернее, невозможно. Хороший лекарь уже обзавёлся практикой, имеет постоянный доход и ему нахрен не нужно искать приключения на пятую точку. На такое согласятся либо молодые, азартные, ещё не сделавшие себе имя и ищущие возможность сорвать куш, либо те, кому уже нечего терять. А и те, и другие вряд ли настолько хороши, чтобы вылечить всех пациентов.

Оставалась надежда, что у Ареса и Явара результаты будут лучше.

Репликанты вернулись вечером следующего дня, воспользовавшись порталом.

— Замки Рубиновых Гидр и Песчаных Волков уничтожены полностью, — доложил Арес, явившись в командный пункт. — К артефактам пробраться не удалось, для этого требуются раскопки.

— Хреново, — отозвался Стриж.

— Зато мы обследовали крепость Стальных Грифонов, — продолжил Арес, передавая тубус с результатами разведки.