Горн не отреагировал на мои слова. Он, не отрываясь, глядел на герцога.
И вдруг, сомкнутые веки старика дрогнули, и на Дерека уставились прозрачные серые глаза.
— Прости меня, мой мальчик, — еле слышно прошелестел лорд Алластер. — И будь счастлив.
Горн молчал. Лицо его побледнело, глаза снова стали черными, в комнате ощутимо похолодало.
— Я в тебя верю, — чуть слышно произнес герцог.
Голова его запрокинулась, и он испустил дух.
Следующие дни выдались тяжелыми. Фредерик занимался подготовкой похорон и допросами Штолле, Каллеман помогал ему, в департаменте постоянно появлялись разные влиятельные сановники, пытающиеся повлиять на ход расследования, а сам Штолле нагло отрицал свою вину и не желал признаваться в совершенных преступлениях.
— Я убью эту мразь, — не выдержав, заявил однажды Горн. — Он пользуется покровительством короля и знает, что его все равно отпустят, поэтому и ведет себя так нагло.
— Но разве вы ничего не можете сделать? — спросила я.
Мы втроем сидели в кабинете Каллемана, где маги обсуждали прошедшие недавно слушания.
— Мне даже не разрешили считать его воспоминания, — устало ответил Дерек. — Его величество опасается, как бы после моего вмешательства барон не повредился умом.
— Было бы чему повреждаться, — угрюмо хмыкнул Каллеман.
В последние дни он был мрачным и неразговорчивым и, казалось, совсем забыл о моем существовании.
— Но у вас и так достаточно доказательств. Два сотрудника департамента признались, что поставляли сведения Штолле, прислуга Иренборга подтвердила, что Арнольд появлялся в замке, используя поддельную магическую метку.
— Это ничего не значит, — покачал головой Горн. — Судья Штерн способен развалить любое дело, даже с самыми неопровержимыми уликами. Штолле — любимчик Борна, а тот имеет подход к Вильгельму и способен виртуозно подтасовывать факты.
— Как я поняла, Борн вас ненавидит, — я посмотрела на Дерека. — И, если вы будете вести это дело, он постарается вывернуть все так, чтобы вы проиграли.
— Именно, — кивнул Фредерик.
— А у вас есть надежный человек, который смог бы заменить вас в роли обвинителя? Найдите кого-то, кто близок к королю и лоялен к вам.
— Неплохая идея, — задумчиво заметил Эрик.
— Да, — согласился с ним Горн. — И я даже знаю подходящего кандидата.
— И кто он?
— Доллен.
Я вспомнила импозантного седовласого лорда, посещавшего лазарет, и вскинула взгляд на Дерека.
— Думаете, он согласится?
— Уверен в этом, — заявил Фредерик и добавил: — Формально он тоже принадлежит к ведомству, так что его можно будет привлечь к этому делу. Ты молодец, Кэти. Хорошая идея.