— Я ничего командовать не собираюсь! — Психанул я.

И ответ пришел. Сеть слушала не слова. Она слушала эмоции. И на мои эмоции реагировала так, будто я только что сказал «стоп». Волна ожидания ослабла.

СЕТЬ В РЕЖИМЕ УДЕРЖАНИЯ.

Кира ткнула большим пальцем в сторону воды:

— Ну? Чё дальше? Прикажешь им утопиться?

— Не смешно, — сказал я.

— А я и не пыталась, — огрызнулась она. — Я пытаюсь понять, насколько глубоко ты теперь… в этом всём.

Ответить я не успел. Сеть снова вышла на связь:

СТАТУС ЖИЗНЕОБЕСПЕЧЕНИЯ ЯДРА: НИЗКИЙ

СТАТУС ЗАРЫВА: КРИТИЧЕСКИЙ

ОЖИДАЕТСЯ ДЕГРАДАЦИЯ ЯДРА ЧЕРЕЗ: 2.4 ЦИКЛА

ТРЕБУЕТСЯ ОПЕРАТОР

— Что? — выдохнул я. — Да когда же это уже закончится⁈

— Да не тяни ты, что опять⁈ — Почти зарычал Заг.

— Что? Да у нас похоже ещё одно ядро под ногами. — Ответил я — Тут что, каждый чертов остров с вулканом ими напичкан⁈ Хотя… Вулкан источник энергии, так что вполне может быть. Но факт есть факт, мне эта чертова сеть говорит, что оно здесь. Под островом. И оно умирает. Кто знает, сколько длится цикл в исчислении времени «Авак»? Хотя в принципе похер, туда ему и дорога. Вот эти вот все кожаные ублюдки охраняют этот остров именно поэтому! А ещё мне сеть говорит, что я должен как-то вмешаться.

— Это ловушка, — ровно сказал Заг. — Ловушка.

— Это может быть… шанс, — парировал Баха. — Если он подключён — он может командовать ядром!

— Я не собираюсь командовать ядром! — рявкнул я.

Биоскафандр тут же отреагировал — всплеск импульсов, сеть вздрогнула, стражи притихли ещё сильнее. Магистр чуть выгнулся… как будто чувствует мои эмоции напрямую. Я замолчал, потому что понял: каждое моё действие — это приказ. Даже дыхание. Даже злость. Даже страх.

Кира подошла ближе. Встала прямо передо мной. Орудие её скафандра было закреплено в походном положении.

— Послушай. Я знаю тебя. Ты сейчас срываешься. Но ты не они. Ты наш. Мой. Наш командир. И если ты дашь этой штуке вести себя вместо тебя… мы все в жопе.

— Если он не даст — мы тоже в жопе, — возразил Баха.

— Заткнись, — бросила ему она, не отводя взгляд от меня. — Найденов. Дыши. Слышишь? Просто. Дыши. Не эмоциями отдавай команды — а головой.

Я вдохнул. Выдохнул. Симбиот расслабился. Мягко. Наконец — впервые за последние минуты — я почувствовал контроль. Не полный. Но… баланс. Сеть ждала.

Я сказал тихо:

— Мой приказ, отойти от острова как можно дальше и не вмешиваться, что бы тут не происходило. Но сначала… покажите мне. Что именно происходит с ядром.

В ответ — не мысли. Образы. Вспышки. Крупная структура — в центре острова. Пульсирующая, но медленная. Питание — почти на нуле. И главное — тёмное пятно. Разрыв. Трещина. Ядро умирает. Я открыл глаза. Сделал шаг назад.