А потому он беззвучно привел в действие свой маридский магический дар, наличие которого у себя только что отрицал, и осторожно прекратил дождь, прежде чем его капли коснулись ее головы.
Зейнаб Эти события происходят сразу же по окончании действия «Медного королевства». Спойлеры к двум первым книгам.
– Такой? – спросил Али, низко опуская голову, чтобы она могла обследовать его тюрбан.
– Нет, не такой. Дай-ка я… – Зейнаб быстро перемотала тюрбан. Легкая, как перо, ткань безропотно подчинялась ее рукам. – Тебе нужно, чтобы складки были жестче. И тебе понадобятся ювелирные украшения.
Она отвернулась и из груды, лежащей на ее кровати, выбрала два украшения.
Али скорчил гримасу, когда она надела ему на шею жемчужные бусы.
– Если бы я не знал, как оно на самом деле, то сказал бы, что ты получаешь от этого удовольствие.
– Мне нравится. Я словно опять играю с куклами, а за тобой теперь будет должок.
Зейнаб взяла поднос с благовониями, принялась раскачивать его над головой брата, чтобы аромат впитался в его одежду.
– Я упомянул это все в части «на скорую руку», да?
– Особы королевских кровей не очень заботятся о пунктуальности. – Она надела серебряное колечко ему на палец. – Розовый алмаз для Та-Нтри. Будь ты поумнее, младший братик, так ты бы постарался, чтобы хотя бы один элемент твоей ежедневной одежды был нтафрановый. Напоминал бы людям, что в тебе течет кровь двух влиятельных семей.
– Зейнаб, за всю мою жизнь не было и дня, чтобы кто-нибудь не напоминал мне о том, что я аяанле. Обычно это делалось в грубоватой форме. – Али сделал шаг назад и выпрямился. – Ну, и как я выгляжу?
Зейнаб моргнула. Да, это она была автором плана похищения церемониальных одеяний Мунтадира в отчаянной попытке в последнюю минуту не допустить срыва встречи Нари со священниками Храма, и все же вид ее брата в королевских одеяниях по-прежнему поражал ее. В высоком импозантном мужчине, стоявшем перед ней сейчас, не было почти ничего от болтливого мальчишки, который обычно тащился за ней по саду гарема. С помощью одной из своих горничных она волшебным образом удлинила черную мантию, и теперь подол доходил Али до щиколоток. В цветах рода Кахтани вид у него был поразительный, пурпурные и золотистые узоры переплетались между собой. Он по-прежнему носил зульфикар и ханджар – убийственные клинки с потертыми рукоятками резко контрастировали с его пышным убранством, которое выделяло их еще сильнее.
– Ты похож на настоящего короля, – тихо сказала Зейнаб, ее сердце покалывало, как и всегда, когда ее чувства разрывались между двумя братьями. Это было непросто. Она любила Мунтадира и желала ему всего лучшего. Но к ней всю ее жизнь знать и гезири, и аяанле относилась как к немного «другой», Зейнаб не могла отрицать той яростной гордости, которая горела в ней, когда она видела аяанле, одетого королем. – Только ты уж постарайся никогда в таком виде не попадаться на глаза Амма, – предупредила она его. – У нее от этого в голове могут родиться очень опасные идеи.