Это мгновение заставило меня почувствовать, как углы сердца вновь начинают сжиматься от упреков. Я ненавидел себя за то, что поставил её в такое положение, и это чувство не выветривалось из головы. Мне хотелось подойти, объясниться, но я знал, что сейчас не время.
Оставшийся путь до зала совета я прошёл с каменным лицом, стараясь не поддаваться эмоциям. Ответственность за империю всегда стояла на плечах, и я не мог позволить себе отвлекаться на личные чувства. Но в то же время мысли о Лиоре не выпускали меня из своих объятий.
Совет всегда был свидетелем конфликтов и интриг, но сегодня был особенный день. Я вошёл в зал, чувствуя, как сочетается объединённая атмосфера тревоги и ожидания среди советников. Они уже ждали меня, и теперь я должен был сосредоточиться на обсуждении.
- Ваше Величество, - заговорил один из советников, когда я занял своё место. - Мы обнаружили некоторые подозрительные действия в рядах нашей армии. Признаки измены.
Эти слова вызвали у меня холодок, пробежавший по спине. Я должен был быть неподвижным и уверенным, когда оставалось только допустимое в это время ожидание.
- Кто именно подозревается в измене? - спросил я, испытывая внутреннее волнение, но внешне стараясь выглядеть спокойно.
Глава 23. Лиора.
Мы сидели с Лейлой в саду, обмениваясь весёлыми историями и смехом, когда в поле моего зрения попал Император. Он вызывал восхищение своим величественным видом в плаще, уверенно шагая по двору. Но когда наши взгляды пересеклись, я не смогла выдержать этого взгляда. Я опустила глаза, сердце забилось быстрее.
- Что-то случилось? - с интересом спросила Лейла, заметив, как я избегала его взгляда.
И правда, как ей всё рассказать? Я не была готова открываться, особенно о том, что меня терзало.
- Нет, ничего, - ответила я, стараясь сохранить лёгкость в голосе. - А ты случайно не знаешь о леди Лилиане?
- О Лилиане Фрост? Знаю немного, - сказала Лейла, её глаза загорелись интересом. - Это дочь местного маркиза, Кристиана Фроста, он у Императора на особом счету.
- Понятно, - произнесла я, пытаясь скрыть беспокойство, накрывающее меня. - А какие у Лилианы и Императора отношения?
- А зачем интересуешься? - спросила она, поднимая брови. - Не подумай ничего такого, просто интересоваться личной жизнью Императора - хорошего не принесёт.
- Я понимаю... - позорно произнесла я, зная, что действительно не готова к подобным интригам.
- Между вами что-то было? - спросила она, насупив брови и пристально глядя на меня.
- Что?! Нет, нет, нет! - вскрикнула я, чувствуя, как щёки заливаются краской. Я не могла поверить, что меня даже такая мысль могла посетить. - Просто видела, что она входила в его покои, вот и подумала...