- Почему ты так значима для меня, Лиора? - прошептал я в пустоте своего кабинета, словно надеясь получить ответ от стен, заставленных мебелью и книгами. Мне было известно, что в этом мире, где доверие становилось редкостью, она могла стать исключением, к которому я так жаждал прийти.
Я поднялся с кресла, и, сделав несколько шагов по комнате, попытался собрать свои мысли. И в этот момент во мне выросло решительное желание - мне нужно будет подойти к ней. Мне нужно будет показать, что под слоями титулов и обязанностей скрывается человек, который жаждет не власти, а любви.
Я готовился к тому, что, может быть, мои желания и надежды когда-то сбудутся. Я должен узнать её поближе, понять, что движет ею. Она могла стать не просто частью моего мира. Возможно, она могла бы стать его центром.
- Не бойся быть уязвимым, - произнес я вслух, уверенный, что должен быть честным с собой и с теми, кого я желаю впустить в свою жизнь. И если это будет означать риск, я готов был это сделать. Лиора заслуживала большего, чем просто тень императора - она заслуживала мужчину, который истинно будет ценить её.
Теперь я знал, куда мне двигаться. Необходимо преодолеть свои страхи и дать ей шанс увидеть меня таким, какой я есть на самом деле. Я решил, что встречу её снова, и на этот раз я буду готов рискнуть всем ради чувства, которое меня сплошь заполнило.
Я был полностью поглощен своими размышлениями, когда внезапный стук в дверь вырвал меня из этого состояния. На пороге стоял Седрик, мой верный мажордом.
- Ваше Величество, - произнёс он, склонившись в поклоне. - Совет собрался для обсуждения.
- Спасибо, Седрик, - ответил я, быстро переключая задачи в своей голове. Я знал, что советники ждали меня, и, скорее всего, у них были важные новости - возможно, они нашли изменника. Мне предстояло решить судьбу человека, который осмелился предать свою страну.
Седрик вышел, оставив мне время собраться с мыслями. Я быстро надел плащ и постарался убрать все метания, о которых думал. Как ни старайся, груз ответственности оставался неизменным.
Когда я направился через двор к залу, где меня ждали, вдалеке раздался звонкий смех. Словно эхо из другого мира, он привлек моё внимание. Обернувшись, я увидел Лиору и Лейлу, которые сидели в тени деревьев, оживленно обсуждая что-то, явно входящее в весёлый разговор. Лиора выглядела необычайно счастливой, и это наполнило моё сердце теплом.
Сложно было не заметить её улыбку. Как же она изменилась, будто нашла потерянный свет. Я кивнул ей в ответ, надеясь, что она увидит, что при всех обстоятельствах я её ценю. Но, к моему огорчению, Лиора опустила взгляд, избегая встречи с моими глазами.