С потухшим взглядом и бесконечно усталым выражением лица Древняя сейчас совсем не похожа на привычную молодую девушку. И ещё сложнее что-либо понять по её эмоциям. Скука и тоска не меняются. Марьяна и нападёт ровно так же: равнодушно и без эмоций. Но пока блондинка продолжила свою фразу:

— И уж поверь старой женщине, если богиня захочет, чтобы ты пошёл по этому пути, она выстроит события так, что у тебя не останется выбора. Ты поглотишь души всех одарённых на Земле и в космосе, и выйдешь на тот бой, для которого тебя готовят.

— Глупо надеяться, что этого хватит, чтобы победить. У него были сотни тысяч лет форы и неизвестное количество поглощённых цивилизаций. И тут я такой, красивый, лечу на решающий бой.

— За последнюю тысячу лет мы достигли немалых успехов в развитии качества и количества одарённых. Кто знает, какова между вами будет реальная разница в силе? К тому же, тебе могут и помочь.

— Так почему же я до сих пор жив? — раздражённо поинтересовался я.

— Я не уверена, что смогу тебя убить и остаться после этого в живых, — безразлично ответила женщина, после короткой паузы, добавив: — Да и не хочу этого, родня, всё же.

Да уж. С одной стороны, такое признание грело, а с другой — выбивало из колеи. Хотя, по большому счёту, с позиции логики, я действительно опасен для Земли. И не настолько самоуверен, чтобы не понимать, что сломать можно и меня. Самый простой на это ответ — быстро стать сильнее, чтобы никто даже пикнуть в мою сторону не мог. Благо, есть имперские аристократы, на которых можно начать идти по показанной дороге. Приемлемая цель.

— Бр-р-р… — встряхнулся, мотая головой, в попытке выкинуть из головы дурные мысли. И устало спросил целительницу: — Вы меня специально провоцируете? Не надоело?

— Ну, ты всегда такой пафосный в своей рефлексии, — рассмеялась женщина. — Проще будь, Олежка. Придёт враг, будем сражаться. А до этого, что себя мучить?

Мне оставалось только с этим согласиться. Что будет, то и будет. И переживать заранее просто глупо. Лучше вернуться к текущим проблемам.

— Нам нужна эта планета? Хотя бы с точки зрения археологии? — поинтересовался я у целительницы, допивая кофе.

— Это интересно. Отправить сюда несколько экспедиций стоило бы, но не сейчас, пока в этом участке пространства слишком опасно. А как решишь проблему с этими железками, обязательно займёмся.

— Знать бы ещё решение… — протянул я, ополаскивая кружку.

Как заставить ИИ подписать мирный договор, ещё и выгодный им? Их общество, в целом, самодостаточно, им от галактики нужны, разве что, бесконечные просторы местной сети. Может быть, какие-то специфические ресурсы, да, пожалуй, и всё. Пока мыслей, чем их можно купить, у меня нет, нужно читать, изучать, как раньше решали подобные конфликты.