— Большой кровью, друзья. И разнообразием способностей, конечно. Плюс учитывайте, что тогда симбионтов было меньше. Как ни крути, они готовились к повторной войне.

— Зря они тащили обычный флот, могли обойтись и симбионтами. Много людей погибли просто так, исключительно ради того, чтобы отвлечь внимание, — поджала губы Катя.

— Они стремятся дать флоту боевой опыт, в конечном итоге только на него надежда и останется, когда живых кораблей не станет. И как мне кажется, ещё ничего не закончено.

— Я увожу корабль на место сбора флота, — раздался в кабине челнока голос Разящего, и «Кирпич» вздрогнул, формируя искажение пространства. Лететь тут было недалеко, около светового года. Правда, на хвосте каждого имперского корабля висели преследователи, и мы, кстати, исключением не были.

— Что-то понятно по потерям симбионтов? — спросил я ИИ.

— Могу точно подтвердить пять штук. Но это среди тех, кто были тут. Потери отряда посланного к звезде неизвестны.

Я откинулся в кресле, обдумывая ситуацию. Многое зависит от тех потерь, что понёс отряд, посланный к светилу, насколько ИИ смогли прикрыть что-то настолько большое. Как я знаю, во время войны в Солнечной системе, у нашей звезды постоянно дежурили сильнейшие одарённые, отслеживая симбионтов. Благо, для сенсоров те светятся на очень большие расстояния.

Раз Сообщество смогло создать подавители, что-то отслеживающее одарённых должно быть и у них. Так что, думаю, бой там был в любом случае, вопрос в том — насколько тяжёлый. Стоило ли оно вообще того? Из того, что Разящий смог узнать из банков памяти захваченного нами флагмана, не так уж и много промышленных мощностей сосредоточены близко к звёздам. Эта система скорее исключение, чем правило.

Очень похоже на капкан, но как железки собирались удержать симбионтов в нём, без понятия. Да и всё равно у них пока ничего не получилось.

— Выходим в точке сбора, — предупредил нас ИИ.

Отлетев около светового года от атакованной системы, флот перегруппировывался, подготавливая радушный приём гостям. Мы были одними из последних прибывших, ещё несколько минут и живые корабли стали закрывать сотни тысяч километров для деформации пространства.

Закрывать жёстко, заставляя корабли Сообщества выходить сильно заранее. Имперский флот отправлял неспособные к бою корабли домой и готовился принять удар Техносов. Их было очень много. Десятки тысяч вымпелов, и число продолжало расти.

Симбионты атаковали, выплёскивая вперёд океаны энергии и деформируя пространство по своему желанию, чтобы доставить силу наиболее эффективно. Космос озарился сотнями вспышек, и они не прекращались, освещая пространство.