— Это что за прием такой? Откуда взял? Нас в разведке всякому учат, но такого не видел. И стойка у тебя странная. Но ты все равно молоток. Пошли с нами, отметил это дело. Принял ты, Степка, крещение.

— Можно Серегу возьму!

— Чего нет?

Серый с друзьями, оказывается, стоял рядом наготове и чуть не втянулся в драку, когда меня кореш Дани задел.

— Пацаны!

Переходим ко второму этапу танцевального вечера. После плясок следует это дело закусить и запить. Николай повел всех к себе в сарай, что стоял на берегу реки. Зимой там хранились катера и всякое барахло. Здесь хватало места для посиделок. От воды потянуло свежестью, и я быстро пришел в себя.

— Гляжу, тебя уже нет. Алека кричит, что тебя бьют. Мы туда, а там…

Серый был возбужден, но не забывал наливать мне вина. Судя по вкусу, плодововыгодное. Давненько я такой дряни не пивал. У Николая нашлись запыленные стаканы разных времен. Девчонки было их отмыли и добыли немудреную закусь в виде хлеба и овощей с огорода. Коля с корешами сидел на воздухе, но те были людьми женатыми и быстро отчалили.

— Молодежь, кто желает коньячку?

Напиток был крепок, девушки отказались, парни не хотели мешать, а я чего-то разухарился.

— Есть сок? Могу сделать коктейль.

— Найдем?

Как ни странно, но две трехлитровых банки обычного магазинного яблочного в сарае были. Как и несколько банок консервов. Кто-то планировал тут вечеринку или держал на всякий случай? Коньяк был молдавским, сок краснодарским, нарезанные фрукты местными. Дружба народов! Смешав в пропорции один к трем, вышел на улицу и срезал пару тростинок.

— Дамы, напитки готовы.

Заводила с каштановыми волосами взяла у меня стакан и пригубила:

— А вкусно!

— Дай попробовать!

Николай пил коньяк чистым и широко улыбался. Ему нравилось, что я не посрамил род и «выступил на сцену» достойно. Такие вот тут простые деревенские нравы!

— Наша порода! Морду набил, девчатам угодил. Какую выберешь на сегодня?

Девушки приняли игру и начали флиртовать. Степан и его приятели шутили по этому поводу, выгораживая достоинства девушек. Те делано обижались и много смеялись. Короче, как везде в любой компании. Пили, дурачились, рассказывали разные истории. В какой-то момент рядом послышался знакомый до мурашек голос:

— А мне можно попробовать ваш фирменный коктейль?

Алена была в шали, стало прохладно. Все-таки конец августа. Я немедля нашел чистый стакан и сделал самодельный коктейль.

— Как вкусно!

Видимо, перебрал. Смутно помнил, как пришел в дом к дядьке. Как «бесшумно» прокрался в комнату. Очнулся уже утром, раздетый и в постели. Покрутил головой и осторожно присел. Вроде сильного похмелья нет. Осторожней надо быть с выпивкой! Тело новое и непьющее. В проеме показалась довольное лицо дядьки Митяя: