когда впереди показалось невысокое каменное здание.

Оно лишь отдаленно напоминало все виденные когда-то места веры родного мира. Не знай

Эля, что это храм, точно решила бы, что это чей-то заброшенный дом.

– Извини, в главном храме не получится обряд провести, – хмыкнул Адриан, неверно

истолковав выражение ее лица. – Там такая поспешность вызовет слишком много вопросов

у прихожан.

– А здесь, значит, никого не бывает обычно?

Эля отвлеклась и не заметила перед собой небольшую лужу, за что тут же поплатилась,

угодив в нее ногой, затянутой в атласную туфельку.

– Вот ведь…, – прошипела она, но замолчала, сдерживая ругательства.

Адриан заинтересованно на нее покосился и вздохнул:

– Ну вот, самое интересное и не услышал.

– Это что же? – недовольно спросила Эля.

Она остановилась, вцепилась одной рукой в предплечье инспектора, а второй пыталась

поднять пышные юбки так, чтобы снять туфельку и вылить из нее остатки воды, которые

неприятно хлюпали при каждом шаге.

– Как ты ругаешься, – честно ответил он, за что заслужил гневный взгляд: если бы им

можно было испепелить, на месте Адриана сейчас лежала горстка пепла, настолько зла

сейчас была Эля. – Давай помогу, – предложил он, решив, видимо, пожалеть ее.

Эля фыркнула, уже собираясь отказаться, но вовремя прикусила язык, сдерживая

неуместную сейчас гордость. Ей и вправду самой не справиться сейчас. А идти дальше

вот так, с водой в туфле, ей не хотелось. Еще неизвестно, что там за ритуал будет.

Не став спорить, Эля кивнула и добавила, видя вопросительный взгляд инспектора:

– Да, пожалуйста.

Выдавливать из себя просьбу, на удивление, не пришлось. Эля неожиданно для себя

поняла, что испытывает к нему что-то сродни благодарности за то, что вообще

предложил помочь. Это было как-то внезапно, но очень-очень приятно.

Адриан опустился на одно колено, Эля приподняла подол, чтобы ему было удобнее. Ноги

коснулась теплая мужская ладонь. Сама не зная почему Эля смутилась, чувствуя, как

загорелись щеки: хорошо, что Адриан был занят и не видел этого.

Он осторожно снял с нее туфельку, вылил остатки воды, а затем и вовсе сделал то, чего

Эля ну никак не ждала. Вынул из внутреннего кармана белый платок с вышитыми

вензелями и уложил его вниз, на манер стельки. После этого аккуратно надел туфельку

ей на ногу.

– Теперь нормально? – спросил тихо, поднявшись.

Эля медленно отпустила юбку и кивнула, словно зачарованная смотря в его глаза.

– Спасибо, – прошептала.

Всю магию момента испортил подошедший жрец.

– Ну что вы тут застряли? Время не ждет! Идемте скорее, мне к делам возвращаться