всю жизнь. Это сбивало ее с толку, а еще от этого приятно щемило в груди: с Сережей

было так же, когда они только-только познакомились. Но все изменилось, когда она

показала на свой дом.

– Ты живешь в лавке Ларсона? – удивленно спросил он.

В свете от фонаря, который оказался совсем рядом с дверью, его лицо отчего-то стало

похоже на маску. Мужчина явно был не в восторге от того, что узнал.

– Да, а что? – осторожно спросила Эля.

Девушка настороженно смотрела на него, не понимая, чем вызвана такая реакция. Неужели

дядюшка успел кому-то насолить? Впрочем, если вспомнить все, что она успела увидеть

в самой лавке, да еще эти долговые расписки… Что она вообще, в сущности, знала о

прошлом владельце лавки? Память Эллейны подсказывала, что и ей мало что было

известно о собственном дядюшке.

– Что же, думаю, мне пора, – не стал отвечать на вопрос Адриан и едва заметно

поклонился девушке. – Доброй ночи, Эллейна.

Эля невольно вздрогнула: все это время он называл ее просто Эля. В чем же все-таки

дело? Ей очень не хотелось заканчивать казавшийся прекрасным вечер вот так. Заметив,

что мужчина поворачивается, чтобы уйти, она ухватила его за предплечье,

останавливая.

– Я сделала что-то не так? – спросила она, попытавшись заглянуть ему в глаза.

– Все в порядке, – ответил он, пожав плечами, и едко добавил. – Не думал, что у

старика нашлась наследница.

– Мой дядюшка вас чем-то обидел? – тихо вопросила Эля, отчаянно пытаясь понять, что

же такое произошло.

Маг в ответ расхохотался и качнул головой.

– Нет, Эллейна. Ларсон Оксенфорт нарушил закон.

Сказав это, он сбросил ее ладонь со своей руки и ушел, даже не оглянувшись. Эля

тяжело вздохнула и постучалась в дверь.

– Кого там принесло? – услышала она грозный голос, в котором с трудом узнала

домового.

– Это я, Эллейна. Открывай, Антипка.

Створка приоткрылась, и она увидела маленького человечка, с подозрением смотрящего на

нее снизу вверх.

– Явилась? – спросил недовольно. – А чего так долго ходила?

– Бюрократия, – проскрипела Эля, ладонью толкая дверь и входя внутрь. Вот еще, на

пороге ее держать вздумал.

– Бюро что? – не понял домовой.

Эля не стала отвечать. Она прошла лавку насквозь, подумав, что завтра после штурма

Магпотребнадзора надо бы проверить, что здесь вообще осталось. Хотя кое что стоит

посмотреть прямо сейчас. Эля замерла в коридоре, резко развернулась и вернулась в

лавку. Задумчиво посмотрев по сторонам, она нашла взглядом прилавок и зашла за него.

Кассы здесь не было, зато Эля обнаружила толстую тетрадь, в которой нашлись записи о

купле-продаже и еще одна расписка. Девушка взяла ее, уже не ожидая от такой находки