находилась маленькая комнатушка, служившая ей спальней. Упав на кровать, она

подтянула колени к груди и закрыла глаза. Ощущение скорых проблем, которые

неизвестно как решать без знания законов мира и хоть каких-то связей, заставляло

чувствовать себя беспомощной. Эллейна только-только начала привыкать к новой жизни,

как судьба подкинула новое испытание. Будто мало ей того, что в своем мире она

умерла по какой-то нелепой случайности и потом оказалась здесь совершенно одна.

Сдаваться Эллейна не собиралась, но, поддавшись минутной слабости, она заплакала,

вспоминая прошлую жизнь.

* * *

– Элька, ну что ты как маленькая! Чего ты боишься?

– Сережа, мне не нравится эта идея.

Муж дразнился, но Эле было не до смеха. Озеро Смердячье, к которому он предлагал

поехать, вызывало у нее неясное чувство тревоги. Эля не хотела туда и даже просто

рядом находиться опасалась. Ей было некомфортно, словно кто-то смотрел на них из-за

деревьев, и ждал, поедут они дальше или нет.

Сергей остановил машину на лесной дороге и повернулся к Эле.

– Эля, там нет ничего такого. Все эти истории – просто сказки местных. Ты же сама

знаешь прекрасно. Мы за всю жизнь и не в таких местах бывали. И ничего страшного

ведь не нашли? – продолжал уговаривать Сергей.

– Здесь все не так, – покачала головой Эля, продолжая стоять на своем. – Мне страшно

в этом лесу, давай повернем обратно.

Она чувствовала, что сюда таким, как они, обычным людям, хода нет. Об этом говорили

им местные жители. Об этом она читала в путеводном журнале и собиралась было

проехать мимо, как в Сергее вдруг на сороковом году жизни проснулось желание

пощекотать себе нервы, как в юности. Эля такого не испытывала, но и одного отпустить

туда боялась. Вдруг с ним что-то случится там, как она будет без него? Двенадцать

лет вместе прожили, привыкла она к нему и к тому, что он всегда рядом, всегда

поддержит.

Подумав о том, что его может не стать, Эля испытала страх. Не став сдерживать порыв,

она подошла к Сергею и обняла, прижавшись всем телом.

– Сереж, правда, давай не пойдем туда. Мне некомфортно от этого места, жутко. Ну

зачем нам лезть туда? – Эля подняла голову, заглядывая в глаза мужа. – Я на карте

еще несколько заброшенок нашла, давай туда съездим, посмотрим? Как раньше ездили?

Или в автомобильный квест. На следующих выходных как раз заезд будет.

– Не, Эль, это мы всегда успеем, – покачал головой Сергей. – А до лесов Шатурских

когда следующий раз доберемся?

– Лучше сюда не добираться вовсе, – проворчала Эля и поежилась. Показалось, словно за

деревьями мелькнула тень.

– Так что? Поехали? – улыбнулся Сергей. Он взял Элю за руку и поднес ладонь к