— Сын так решил, Ваше Императорское Величество, — ответил герцог.

Кайзер с любопытством уставился на Таргуса, который всё это время сидел и помалкивал.

— Любишь историю, да? — усмехнулся Карл VI. — Кстати, доходила до меня молва, что виктории над датским войском гольшейнские войска обязаны в первую очередь нашему маленькому Карлу. Насколько правдивы эти слухи?

— Всё истина, — ответил Карл Фридрих. — Без его командования Карла Петера ни о какой виктории не могло быть и речи.

— Командование шестилетнего мальчика над взрослыми солдатами и офицерами? — не сдержал скептического вопроса престарелый принц Евгений.

— В это трудно поверить, но это правда, — развёл руками Карл Фридрих. — Тем позорнее поражение датчан: их шутя одолел ребёнок, имеющий под рукой лишь двадцать тысяч солдат.

— Дыма без огня не бывает, но это настолько невероятно… — принц Евгений недоуменно почесал лоб. — Мир полон чудес.

— Что же скажет сам маленький Карл? — с отеческой улыбкой поинтересовался кайзер.

— Я, Ваше Императорское Величество, скажу, что на момент первого генерального сражения имел возраст полных пяти лет, — начал Таргус. — А ко второму генеральному сражению достиг своего шестилетия. Поражение данов было своеобразным чуть запоздавшим подарком на день рождения для самого себя.

На самом деле он подарил себе подарок на день рождения в лесу близ города Шлезвиг, когда казнил и закопал больше двух сотен знатных данов. Будут ещё, возможно, в ближайшие годы…

Присутствующие сдержанно засмеялись.

— Я читал интересные записки, пера Мартина Герхарда, присутствовавшего близ первой битвы в качестве стороннего наблюдателя, про детали этого боя, — заговорил принц Савойский. — Он особо отмечал, что мушкеты гольштейнцев стреляли в три раза чаще и били в пять-шесть раз дальше, чем датские.

— Это он приукрасил, конечно же, Ваше Королевское Высочество, — улыбнулся Таргус. — В два раза чаще, в три-четыре раза дальше.

— В чём же секрет? — сразу же поинтересовался принц Евгений. — Дальность объясняют пулями особой формы, но вот в чём секрет скорострельности оставляет нам только догадываться.

— Мы сюда пришли обсуждать финансирование короны для ведения войны, а не раскрывать секреты, Ваше Королевское Высочество, — усмехнулся Таргус. — К тому же, про пули особой формы вы и так знаете.

Война за польское наследство совсем недавно достигла особого накала, Таргус уже располагает информацией, что обе стороны начали использовать новые пули.

«Quidquid latet, apparebit» (2) — подумал он, когда получил свежие сводки с полей битв.