И если ростовщики и друзья ничего особенного с ним поделать не смогли, то вот банк смог — на всё недвижимое имущество рода наложен арест, родовое имение передано в казну, а род остался наедине с ростовщиками, которые лишились залога и теперь в их распоряжении только шкура главы рода, Эберхарда фон Штайнвальда.

В том, что к Эберхарду пришли люди от ростовщиков, по его мнению, виноват, конечно же, банк. А банк, как известно, действует от имени императора, который суров, но, как говорят, прислушивается к мнению императрицы, отличающейся сердобольностью.

Естественно, Таргус не прислушивается к мнению Марии Терезии, которая признана им некомпетентной в государственных делах, но эту легенду не опровергает.

По фон Штайнвальдам действия банка давно уже отработаны: какому-нибудь старшему родичу будет предложен план погашения ссуды и даже возможность небольшой беспроцентной ссуды. Но условия будут непростыми — главу семейства в лечебницу для душевнобольных, сыновей подходящего возраста в тренировочный лагерь для дальнейшей подготовки в легионеры, а дочерей подходящего возраста в лагерь для подготовки дев-легионеров.

Род, де-факто, прекратит существование, но зато оставшиеся его представители смогут прожить остаток жизни без ростовщиков за спиной.

Но это уже сдирание с рода седьмой шкуры, ведь главное государство уже получило — родовое имение ушло в казну.

«Кто-то говорит, что это слишком сурово — отправлять проигравшегося главу династии в дурдом», — подумал Таргус. — «Но это же, очевидно, нездоровый человек, если он трижды проиграл всё своё состояние в игру. И ладно бы эта игра была интеллектуальной…»

Увы, но фараон — это не интеллектуальная игра. Это даже не покер, где можно блефовать и просчитывать вероятности, и уж тем более это не бридж и не вист, в которых сильно помогают хорошая память и способность к анализу.

В фараоне всё зависит исключительно от удачи, (1), но удачи не существует, поэтому лучшими игроками в фараон считают не тех, кто часто выигрывает, а тех, кто дольше не проигрывает, потому что в долгосрочной перспективе поражение игрока неизбежно.

Таргус запретил принимать на государственные должности людей, играющих и игравших в фараон, потому что он не без оснований считает, что это прямое свидетельство низкого интеллекта кандидата. А таким нет места в государственных структурах его державы.

Помимо этого, есть запрет на долги. Государственные служащие не должны иметь долгов, ведь это социальные крючки, через которые очень легко влиять на человека. А если у него гостайна? А если он занимается критически важным государственным проектом?