//Королевство Франция, г. Париж, пригороды, 1 марта 1763 года//
— Говорил я тебе, а ты не послушал, — произнёс Таргус. — Доволен теперь?
— Это всего лишь ранение в ногу… — морщась от боли, ответил Карл Петер.
— Значит, ещё не навоевался? — нахмурил брови император.
— Пап, это ерунда… — сказал его сын. — Просто не повезло… М-м-м…
— В следующий раз «не повезти» может в голову, — предупредил его Таргус. — И шлем не защитит.
— Зато тот, кто стрелял, лежит мёртвый, а я живой! — заявил Карл Петер. — М-м-м…
— Вот и подумай хорошо о том, что он тебе сделал, а что ты сделал ему, — улыбнулся Таргус недоброй улыбкой. — А потом, когда найдёшь устраивающий тебя ответ, подумай, почему здесь оказался он и почему сюда пришёл ты.
Он развернулся и покинул палату полевого госпиталя.
Бои переместились в город, и сейчас идёт самая горячая их фаза — штурм превращённых в форты городских районов.
Таргус приказал не жалеть снарядов — жертвы среди гражданских сейчас воспринимаются как данность…
Осадная артиллерия, которую легионерам пришлось тащить к городу волами и лошадьми, била по столице франков тяжёлыми 240-миллиметровыми осколочно-фугасными снарядами, к сожалению, начинёнными обычным чёрным порохом. Будь выработка пикрата аммония достаточна, им бы были начинены все снаряды, даже крупнокалиберные.
Но основной ущерб архитектуре и инфраструктуре Парижа наносили 80-миллиметровые полевые орудия, стрелявшие часто, пусть и с небольшим запозданием, по причине отсутствия адекватной связи.
Работа в направлении создания телефонной связи идёт уже очень давно, но Таргус тогда мало понимал в этом, поэтому у его учёных было просто требование создать нечто, что будет передавать человеческий голос по проводу, с помощью некоего угольного фильтра.
Двадцать лет назад это звучало как бред, но недавно учёные, бившиеся над задачей всё это время, сумели создать первый прототип, передающий голос по километровому кабелю в телефонную трубку, оснащённую угольным динамиком. Звук передаётся на динамик из медной катушки, магнита и железной мембраны — слышно очень плохо, но зато слышно.
Между прототипом и серийной моделью может лежать пропасть, но Таргус приказал сфокусировать на этом проекте силы всего электрического отдела.
Полевая телефонная связь позволит, наконец-то, обеспечить легионы связью получше, чем сигнальные флажки и горны. Скорость передачи приказов и докладов возрастёт неимоверно, что повысит общее быстродействие подразделений и обеспечит неоспоримое преимущество в бою.
А ещё быстрая связь сделает артиллерию убийственно точной, ведь ей больше не придётся стрелять «на глаз» или по неактуальным координатам от приехавшего на лошади или велосипеде вестового…