«Побыстрее бы…» — подумал Таргус с нетерпением.

Телефонные линии также радикально увеличат управляемость его империи — давно уже внедрённые телеграфы слишком неудобны, так как недостаточно быстро передают информацию. Нет, раньше этого хватало с лихвой, но стало недостаточно сразу же, как появились первые намёки на успех с телефонной связью — Таргусу начало казаться, что телеграфы могли работать и поскорее.

Модернизация телеграфных столбов для телефонной связи обойдётся не очень дорого, потому что почти вся инфраструктура, фактически, уже есть и надо внести лишь несколько изменений.

Первое, что будет установлено — телефонная связь между столицами, затем связь между Промзонами, чтобы обмен информацией шёл быстрее, а после можно оснастить связью все критические добывающие и производящие предприятия, чтобы она благотворно влияла не только на администрацию и политику, но ещё и на промышленность.

А там можно будет торговать связью на рынке, что станет дополнительным сверхприбыльным элементом государственной экономики.

«Всё моё преимущество — инновации», — подумал Таргус, глядя на продырявленные и окровавленные легионерские нагрудники, сваленные в кучу у входа в операционную.

По коридору стремительно промчалась стальная тележка с очередным раненым. Медсёстры на ходу срезали с него нагрудник, измятый осколками и пулями, а врач сразу же начал изучать характер пулевого ранения в грудь.

«Не выживет», — констатировал Таргус. — «Похоже, что задето лёгкое — это инфекция и смерть, даже если врачи что-то сумеют сделать с начавшимся пневмотораксом».

Антибиотиков нет и не будет, поэтому единственным верным способом избежать гангрены является ампутация конечности. Поделать с этим ничего нельзя, поэтому на улицах городов встречаются покалеченные эвокаты, доживающие свои дни на пожизненных государственных пенсиях.

Дальнейшее утолщение стальных нагрудников лишено смысла, так как вес их уже опасно близок к чрезмерному, а винтовки становятся мощнее и мощнее.

Оружейные конструкторы противника уже пятнадцать лет как эволюционировали и осмыслили концепцию остроконечной пули со стальным сердечником. Картонные патроны с латунным основанием являются для них непосильными, но унитарные бумажные патроны с капсюлями у них уже производят массово.

Всё равно, стальная броня защищает легионеров от осколков и пуль с дистанции не менее двухсот метров, а также в ближнем бою. Избавляться от неё, как от архаизма, Таргус не собирался — в современной войне, когда на поле боя появляется всё больше осколочно-фугасных снарядов, актуальность её, наоборот, резко возрастает.