– Можно? – спросил он, наклонив голову.
Я чуть не рассмеялась.
– Это мой дом. Я разрешаю тебе заходить на кухню, Элеррис.
Тихо войдя, почти по стеночке, он старался обойти меня, не касаясь даже кончиком пальца. Сел, как всегда – осторожно, будто стул мог сломаться. Мы ели молча. Однако этот раз молчание не было враждебным. Привычным, даже тёплым, несмотря на моё показное холодное поведение. После нескольких ложек дракон произнёс:
– Катрин.
Я подняла взгляд.
– Что?
Он дотронулся до своей чешуи на скуле – будто она болела.
– Ты… хочешь, чтобы я ушёл, как только смогу?
Я замерла. Суп стал вдруг слишком горячим, а время замерло в ожидании моего ответа. Сглотнув комок в горле, собрала все силы в кулак и решительно посмотрела в серебряные глаза.
– Да, – сказала я честно. – Хочу.
Он кивнул – медленно, будто каждое движение требовало сил.
– Тогда я постараюсь восстановить облик быстрее.
– Отлично, – сказала я, глядя в тарелку. – Тебе следует попросить разрешение у короля посетить Источник. Я читала, что он должен помочь с твоей проблемой.
– Разве Источник не принадлежит серебряному роду Меррол? – удивлённо спросил мужчина, едва не роняя ложку в тарелку.
В груди неприятно заныло, будто кто-то всадил туда иглу. Признаваться, что отдала Источник в лапы этих гадов, мне не хотелось. Однако я не могла скрывать этот факт, учитывая, что неизвестно, когда смогу вернуть всё назад в свои руки. С каждым прожитым днём мне казалось, что мои планы отдаляются и превращаются в нечто невыполнимое. И это невероятно злило, заставляя сжимать кулаки и скрипеть зубами.
– Его потребовали в качестве компенсации морального вреда, – стараясь показаться спокойной, ответила я. – Теперь Источник принадлежит королевской семье.
– Поверить не могу, – пробормотал Элеррис, потирая место, что когда-то было переносицей. – Что ты могла такого сделать, чтобы у тебя требовали компенсацию?
– Почти убила новую пассию принца Алеандра, – криво ухмыльнулась я, с силой сжимая ложку в руке. – Моей вины там нет, но все посчитали иначе. Впрочем, это неважно.
– Обвинение в покушении – серьёзная вещь, – хмуро произнёс Элеррис, глядя на меня словно другим взглядом. – Я хочу верить, что это просто ошибка и ты действительно невиновна, Катрин.
– Мы отошли от темы, – глухо напомнила я, резко кладя ложку на стол. – Скажи лучше, как ты собираешься попасть к королю? Я сомневаюсь, что тебя легко пропустят и дадут аудиенцию…
– Об этом можешь не переживать, – усмехнулся Элеррис, рукой взлохматив чёрные волосы. – Раз Источник принадлежит королевской семье, мне даже не придётся просить разрешения.