«Начинать поиски с такой информацией явно не стоило. А новую получить будет очень трудно, если не невозможно, учитывая нынешнее отношение государства, точнее его будущего высочества Окты. Что придумать?» — размышления Олега прервал громкий стук в дверь.

— Ну, кто же это еще может быть, как не Ингвар! — открыв дверь, вслух отметил Гордеев.

— Конечно, это я, митард вирлескхен, — ответил негромко гном. — Клянусь моей бородой, я не ожидал, что дела настолько плохи.

— Что случилось? — Уже один тон голоса Рабе заставил Олега насторожиться. — Проходи, садись.

— Пока ничего, ардлохх, пока, — устроившийся напротив в мягком кресле гном озабоченно потеребил бороду, — в общем, всем моим знакомым хернам пришло предупреждение, что сразу после выборов новый герцог планирует ввести налог для нелюдей. Немаленький, дварф ок фраген, в половину дохода. Это к тому, что сейчас уже ввели специальный налог на проживающих в герцогстве нелюдей в одну десятую имущества. На восстановление Новоромании, во как! А где Трор? Поговорил я с тем человечком, что он мне советовал. Ничего хорошего, кстати, не узнал.

— И не мог узнать, — появившийся абсолютно бесшумно (мастерство, его, как известно, не пропьешь) Трор не стал задерживаться в дверях, а прошел прямо к столу. — Мне надо было, чтобы соглядатаи на тебя повелись.

Он махнул рукой, словно очерчивая круг, и Олег сразу установил «плащ тишины», а заодно свое новое изобретение — заклинание «абсолютный защитник».

— Рассказывай, теперь нас не подслушает и не подсмотрит никто.

— Получилось, — выдохнул Трор победоносно, — я все-таки добыл не только доказательства, что наш неуважаемый казначей эксплоратор, но и узнал на кого он работает.

— И на кого? — не выдержал Ингвар…

— Значит, Империя… — Олег задумчиво прошелся вдоль стола. — Что-то меня смущает. Очень уж просто все. Получается, что все задумано императорской секретной службой, которая внезапно стала работать так, как никогда не умела раньше? Очень интересно… и вы в это верите? Как резидент в заштатном островном государстве может работать с агентами за тремя… ну, хорошо, за двумя морями. Откуда простой агент может иметь данные о знаниях резидента?

— В разведке бывает всякое, дон Олег. Тем более в имперской. У них отдельные департаменты друг друга подсиживают и дублируют. Так что я верю даже в то, что резидент знает много о секретных планах самого Императора. Если он действительно фактотум[1] начальника разведки Империи…

Бурное обсуждение с двумя громко орущими, словно у себя в штробе, гномами шло уже около получаса, когда Олег почувствовал сигнал от контрольного заклинания.