Я еще лежал, задрав лапки, как перевернутый жук, когда с меня сняли обезглавленное и еще дергающееся тело. Тогда я и увидел Санька, который избегал смотреть в глаза. И того, кто меня спас, тоже увидел. Паренек примерно моего возраста, лет двадцать. Военный. Но без каски, без броника, в распахнутой на груди гимнастерке. Черные растрепанные немытые волосы, но одновременно тщательно выбритое лицо и красные обгоревшие уши торчали вверх по обе стороны головы.
Тут я заметил, что в правой руке он держал голову — ту самую, что недавно хотела попробовать моей крови, и даже сейчас глаза следили за каждым моим движением, вращая зрачками.
— Мда, — прогнусавил паренёк, — вставай уже, щегол, чего разлёгся. Вы откуда? Какая рота?
Я опустил глаза.
— Какая рота, спрашиваю? Номер части, щегол, или, может, ты не боролся с мертвяком, а чем-то другим собирался заняться? Помешал вам, салаги?
В другой руке у него был кривой клинок, с которого ещё капала чёрная густая жижа. Солдат мой взгляд заметил и руку поднял, оружие покрутил, разглядывая остриё.
— Нравится мачете? Может, хочешь забрать у меня игрушку?
— Никак нет, — я опустил глаза.
— Так представься по форме! Позывной, звание, рота, куда направляешься!
— Позывной Гермес, штабная рота, отдел связи, в процессе выполнения доставки срочного пакета.
— Куда? Гермес, бля.
— Я сказал куда.
Пока я отряхивался, он уже допрашивал Шурика.
— Ты почему его не спасал, когда мертвяк почти уже заточил алую пяточку напарника? Не любишь братана?
— Я пытался, — тихо сказал Шурик, на секунду посмотрев на меня, — монтировку хотел достать, а она застряла, как назло.
— Ясно, запаниковал, — согласился вояка, — с тебя простава братану. Ещё бы чуть-чуть, и он бы рычал в твою сторону, как там тебя?
— Холмс.
— Холмс, бля. Ну и погоняла у вас, щеглы.
— А у тебя как? — встрял я и сразу об этом пожалел. Почти мгновенно.
— Не тыкай мне, рядовой. Видишь лычки? Не видишь, потому что их нет, бля. А знаешь почему?
— Так в разведке принято, — вспомнил я, слышал когда-то разговоры в штабе.
— Вот именно, щегол. Теперь ясна субординация? Лопаты имеются в машине?
Шурик кивнул.
— Значит, ты, как владелец, берёшь одну и роешь яму там, в углу, не выходя из-под навеса. Такую, чтобы это тело с головой легло. То есть, ну ты понял. Будем сжигать труп, потому что он уже начинает дёргаться. Тебе ведь не нужно, чтобы он следом за машиной попёр, как робот, запрограммированный на убийство? Прямо в штаб к генералу? Возражать шофёр не стал и, обогнув тело, которое и правда шевелилось, по дуге побрёл к машине.