Я кивнул и начал собираться. Отец ещё мялся рядом, будто и правда опасался Касьяна Нестрашного. — Во дворе машина стоит. Чёрная, с белой руной на боку. Там куча таких же сидит, я через окно видел. Тебя ждут. Точно всё нормально? — Коллеги с работы, — отмахнулся я. — Иди, гостя развлекай.

Не очень ясно, зачем этот похожий на ворона нечистый припёрся ко мне домой, да еще и с громилами. Но хотели бы повязать — давно бы сделали. А этот сидит, кофе пьёт.

Стараясь не шататься, я выполз в коридор и побрёл к ванной, по дороге поздоровавшись с Касьяном. Тот и правда, вальяжно закинув ногу на ногу, потягивал что-то чёрное из кружки. — Здравствуй, Игорь. Готов к внеурочным? — Только умоюсь, — пробормотал я. — Заснуть долго не мог. — Понимаю. У меня тоже так: когда о работе думаю, все эти переживания во сне вываливаются наружу, как песок из грузовика. Что снилось? Что-то конкретное? — Сны не запоминаю, — отмахнулся я и ушёл приводить себя в порядок.

Хотя мёртвые дети уже отходили на задворки памяти, я всё ещё их помнил. Приснится же такая гадость.

— Пойдём. — Только что лениво развалившийся на стуле Касьян встал, поблагодарил отца за гостеприимство и даже успел вымыть кружку, пока я обувался. Он распахнул передо мной дверь, улыбаясь и подмигивая: — Нас ждёт много дел сегодня. А тебя — много интересного.

Он летел через одну ступеньку, но на мгновение затормозил: — Ничего, что мы на «ты»? Кажется, не обговаривали этот момент.

Мы вышли во двор. Навстречу поднимались трое практически одинаковых ребят в чёрном, с белыми крестами, вытатуированными на лицах. Один из них умудрился втиснуться в детскую качель и пробовал раскачаться, но, моментально забыв об этом, вскочил и тут же комично получил сидушкой под зад.

— Как скажете, — ответил я. — А с этими ребятами можно здороваться или это клоны? — Это Крестники, о чём и свидетельствуют метки. Поздоровайся, они не кусаются.

Один из них уже бежал к огромному чёрному автобусу, украшенному руной, и запрыгивал за руль. Второй открыл пассажирскую дверь и, нырнув внутрь, поманил меня. Третий просто стоял и сверлил нас взглядом.

— Знакомство откладывается, — бросил Касьян. — Чур я на переднем сиденье!

Я втиснулся на заднее сидение между двумя пахнущими кожей охранниками и вцепился в спинку впереди, опасаясь, что такие ребята любят скорость, но водитель ехал аккуратно. А Касьян поворачивался ко мне, пытаясь на ходу ввести в курс дела: — Гнилл действительно пропал, и это нехорошо. Скажу больше — это серьёзно, потому что, являясь его духовным хозяином, я могу связываться с ним в любой момент, а вчера у меня не вышло. Полная и безоговорочная тишина в эфире. Притормози, я возьму кофе в том маленьком магазинчике, он как-то особенно по-человечески пахнет. Идём, Игорь, я угощаю. Выпусти его.