Перед нами простиралась огромная пещера практически идеальной полусферической формы. А в ней лежал город. Вернее, кусок города: создавалось впечатление, будто кто-то вырезал огромный круглый сектор и перенёс его сюда, глубоко под землю. В центре пещеры вздымался полусферой белый купол, сразу бросалось в глаза, что его окружность была строго пропорциональна явно искусственным сводам пещеры. Купол этот был матовым, но сквозь него всё равно чётко различались очертания огромного величественного здания из белого камня с очень знакомым мне силуэтом. Помимо собора, купол накрывал ещё несколько зданий, я бы сказал, весь прилегающий к храму район. А за белой пеленой распростёрлась вся остальная часть города.

Мы вышли из туннеля чуть выше уровня, на котором размещались здания. Отсюда было хорошо видно, что скалы по краям полусферы осыпались, создав насыпь до ближайшей мостовой и завалив обломками несколько ближайших домов. Прочие дома выглядели ветхими, их покрывал толстый слой пыли, но сохранились они весьма неплохо и не несли на себе никаких следов разрушения, помимо причинённых временем.

Огромный проспект, куда вела насыпь, был вымощен большими плитами… и тут мой взгляд наткнулся на громадную чёрную тушу, лежащую на этой улице неподалёку от нас. Длинный чешуйчатый хвост венчала похожая на якорь стрела, широкое, такое же чешуйчатое тело с гребнем посреди спины и четырьмя мускулистыми лапами, сложенные по бокам перепончатые крылья с крючковатыми когтями на каждом пальце, длинная шея, на которой гребень особенно выделялся, и чудовищная, покрытая шипами голова с рогами. Как-то сразу улетучилось желание продолжать осмотр достопримечательностей подземного города, и всё внимание сосредоточилось на деталях ближайшего окружения.

А насыпь-то как-то уж чересчур утрамбованная и, я бы даже сказал, подозрительно чёрная и оплавленная… Чуть выше и левее от нас на стене темнел ещё один проход, к которому вела такая же оплавленная дорожка. Справа на насыпи тоже виднелись тёмные полосы, правда, проходов я заметить не успел.

— Чёрная Смерть, — с некоторым восхищением выдохнул Ванорз.

— Всё-таки чёрный дракон, — с удивлением и досадой констатировал Гильт. Я чувствовал его абсолютную уверенность в том, что дракона нам не победить, и от этой безнадёжности его охватило самоубийственное спокойствие. — Доставай всё, что у тебя есть против кислоты, драэлин!

Хамель не медлила и уже протягивала нам свитки и бутылочки с зельем.

— Пейте и скорее читайте свитки!

Зелье имело отвратительный химический привкус с оттенком ржавчины и высветилось как сопротивление кислоте на 120 минут. А вот свиток был на защиту от энергии, дающий 120 очков щита на всё те же 2 часа. Читать мы старались как можно тише, вот только после выбора типа следовал весьма звучный эффект при появлении защиты. Уж не знаю, шум ли тому виной или столь близкие эманации магии, но именно в этот момент голова дракона зашевелилась и его ярко-жёлтые глаза с характерным вертикальным зрачком взглянули на нас.