— Пустяк. — хрустит шеей. — Отделаю их парня, и будет доступ к святилищу.
— Ну и плюсом они согласились поделиться водой. — кивает Кристи.
— Если всё пойдёт плохо. — смотрю на каждого. — Мы всегда можем призвать звездных зверей, или Кристи покажет пламя. — Тихое «Хо-хо» из медальона звездной. — Духи тоже. В общем, запугать не будет проблемой. — Выдыхаю. — А пока попробуем сыграть по их правилам.
— Хе-хе. — выпрямила волчица руку. — Погнали. — Ждет. — Ну?
— Хм, — улыбнулась Доу, положив ладонь сверху. Присоединяюсь.
— Вы что, издеваетесь?… — скривил морду ищейка.
— Ха! — запрыгнув на плечо Альфы, добавила руку Шутница. — Безумцы за работой!
— Николас! — зовет волчица.
— А? Оу. Поддержка коллектива? — кивает, еще одна рука.
— Эх. — нехотя кладет и Боунси. — Вызывать стыд вы точно умеете…
— Ра! — дернула Кристи. — Стражи баланса!
Доу, немного подумав, все же тяжело выдохнула.
— Да, вот сейчас стало стыдно…
— Согласен. — приподнялись уголки моих губ.
— Это командный дух! — надула щеку Альфа. — И… Я всегда хотела так сделать.
Тем временем племя уже очертило круг прямо в центре деревни.
— У! У! У! — хором горланят, стуча кулаками по земле. Вот подключились барабаны, дикие удары сразу берут быстрый темп. Несколько соклановцев поднимают руки, трясут телами в такт. Девушки, издавая гортанное пение, качают грудью.
— Ну. — снимает Боунси шляпу и плащ.
— Никакого оружия. — Произнесла гнолка.
— Ладно… — Передает мне винтовку с кобурой.
— Только просигналь, мы вмешаемся. — Киваю.
— Удачи, Боунси. — Теребит пальцы Доу. Переживает.
— Теперь я точно не проиграю. — Подмигивает, щеки звездной окрасились румянцем. — Ха! — Выходит в круг, разведя руки в стороны. — Да-а-а! — Подначивает дикарей. — Кто готов бросить вызов легенде? — Словно рок-звезда в одних штанах, гнолл действительно наслаждается происходящим. Впервые вижу его истинный облик без накидки… Несмотря на мех, Боунси слажен как оборотень. Высокий, худой, а на животе кубики пресса. Антропоморфная гиена с кубиками пресса… Кто бы мне сказал, будь я на земле…
— И все же неплохо. — Оценивает Шутница.
— Эх. — Кошусь на неё, и надо ли мне игнорировать, что Доу так же смотрит на гнолла?
— У! У! У! — Рады дикари.
Общий «хор» набрал максимальный шум. Старейшина поднял кулак. Все стихло.
— Пришлый воин песка! — Ведет пальцем. — Против стойкого защитника племени!
Несколько дикарей расступились. Клацая зубами, в круг входит еще одна гиена, на полголовы меньше нашего Боунси, и все равно впечатляет. Мускулы на руках как банки, морда в ритуальных шрамах, особо явные на глазах. Нет нескольких зубов, от-того передние клыки кажутся больше.