Только-только подхожу к городским воротам. Как бродяга трясет пустой коробочкой.
— Купюру, господин? Одну купюру для ягоды, чтобы восстановить баланс. — это наш. Вижу по взгляду, Новит узнал меня.
Спокойно достаю мятую бумажку. Кладу.
— Спасибо! Спасибо, господин. — склоняется, переходит на шепот. — В порту что-то происходит. Кажется, его хотят закрыть.
— Благодарю. — продолжаю шаг.
— Подайте на ягоду! — возобновил игру Новит.
Зараза. Действительно на верфи очень много церковников, они весьма грубо общаются с рабочими и торговцами. Мелькают фразы. «Или уплывайте, или судно берется под охрану церкви», «У нас карантин, но великая ягода справится с заразой».
Нахожу «Пустынного змея», а где Рыцарь? Отсюда его не видать.
— Ты? — мать. Тройка церковников окликает меня. — Твое судно?
— Д-да. — подключаю свое актерское. — Я паломник. И сегодня вновь отправляюсь в путь, нести её слова в другие города.
Главный подозвал щуплого работягу. Портовый рабочий дает церковнику кингу.
— Хм-м-м. — читает слуга Атраски. — На судне нет оружия, нет дара, машины для изучения, и… — какого хрена? Они проверили наш корабль? — Рыцарская броня? — косится на меня.
— Украшение. — склонился я ниже.
— Ага. — кидает кингу, работяга еле поймал. — Неси слово её, паломник.
— Во имя дара. — еще раз кланяюсь.
Когда меня отпустили, быстрым шагом поднимаюсь на борт. Все в порядке. И да… Ам. Рыцарь изображает из себя статую, что стоит с боку будки, держится за гарду палаша, клинком вниз.
— Пока молчи. — бросаю на ходу.
Активирую генератор эссенции, встаю за штурвал. Минута, еще одна. Выходим из порта. Плыву в сторону дюн.
— Ха! — «ожил» доспех. — Дышал бы, так задохнулся!
— Баронесса начинает действовать. — киваю. — Но зачем притворятся?
— Ну… — опускает забрало. — Я растерялся, когда увидел переполох. Много вооруженных людей начали осматривать судно, я и подумал, что битвы лучше избежать.
— Ладно, Змея мы спасли… — цокаю. — Теперь его надо перепрятать. До подхода войск Бархана осталось немного.
— Но как мы вернемся в город, мсье Сторож?
— Хороший вопрос. — не сразу обратил внимания на блик, солнечного зайчика. Сначала свет попадал на Рыцаря, затем на меня, и только когда начало слепить глаза. — Что? — прикрываюсь. Взгляд в сторону.
Далеко, но видна маленькая лодка. Кто бы там ни был, они сигналят нам.
— Враг? — готовится к бою бугай.
— Пока не по… — сворачиваю за песчаный холм, ближе, ближе. — Хе. — улыбаюсь. — Друг. Друзья, если быть точнее.
— Еху! — машет крюком Герта. — Привет-привет!
— Ты погромче покричи, чтобы нас точно заметили. — поворачивает вентиль Крюгер.