Глава 1. Анна
— Знаешь, кажется, я окончательно в нем разочаровалась.
Моя подруга Катя горестно вздыхает, а потом пялится в окно здания городского суда, которое снаружи полоскает ливень.
Я отвечаю печальной усмешкой.
— Сколько еще раз Серж должен пренебречь тобой и дочкой, чтобы ты уяснила: вам не по пути?
Катя качает головой.
— Тебе не понять! Лизка просыпается каждое утро, и ее первое слово – «папа». Папа, папа, папа! Где папа-а-а?
Она всхлипывает. Я тяжело вздыхаю и протягиваю ей бумажные салфетки.
О ее неудачном романе с Сержем Филатовым в курсе вся клиника. Я сегодня не просто группа поддержки. Катя уговорила меня сыграть роль адвоката на тот случай, если внезапно заявятся родственники ее несостоявшегося супруга. На настоящего адвоката у Кати попросту нет денег.
Чтобы не ударить в грязь лицом, я пол ночи читала статьи о правах ребенка, который рожден вне официального брака. Загвоздка в том, что официально оформленного отцовства нет. Его должен устанавливать суд, но Катя все еще надеется на чудо – что ее бывший одумается и вернется.
— Мерзавец! — продолжает сокрушаться подруга. — Лизонька засыпает и просыпается с его именем, а он не пришел.
Я пожимаю плечами.
— Кать, чему ты удивляешься? Это же Филатов! Чего ты от него хотела? Признаний в любви? Предложения руки и сердца?
Она печально вздыхает.
— Это было бы волшебно. Да только от него даже алиментов не дождешься.
Мы замолкаем. Таращимся в стену дождя за стеклом. Я ловлю себя на мысли, что в этом году странное лето. Оно холодное и дождливое, и от него хочется спрятаться под одеяло.
— Тебе крупно повезло с мужем, ты это знаешь? — угрюмо произносит Катя.
Я верчу обручальное кольцо на пальце.
— Может, и повезло, — вздыхаю печально. — Только сейчас это не играет никакой роли.
Сейчас мы с Катей – две отчаявшихся женщины, которые приехали в суд, чтобы потребовать справедливости.
Я посматриваю на наручные часы.
Разглаживаю невидимые складки на офисной юбке. Поправляю собранные в строгий узел русые волосы. Понимаю - мы ждем ответчика, который не придет. Нервничаю. Сегодня вечером день рождения моей свекрови. Уже забронирован банкетный зал с видом на побережье в самом лучшем ресторане нашего города. Опаздывать нельзя. Впрочем, находиться сейчас в здании суда я тоже не имею права. Ведь старший брат нерадивого отца ребенка Кати – бизнес-партнер моего мужа. Новый пятизвездочный отель «ЛаСкала» - их общий проект. Но Катя мне, как сестра, поэтому я здесь.
Внезапно в холле появляется мужчина. Мы с Катей с надеждой впиваемся в него взглядами, но увы. Это не Филатов.