И я только сейчас понял, что он был ещё далеко. Глазами я его разглядеть не мог, но сила приближалась, резко разрастаясь во все стороны. Он нашёл меня. И нёсся сюда со скоростью, от которой каменная поверхность подо мной, казалось, завибрировала. И коконы вокруг колыхались всё сильнее с каждым ударом сердца.

Инстинктивно я принялся оборачивать себя слоями воли, отбрасывая мысли, наращивая всю возможную силу до предела. Полуэнергетическое тело ревело от перегрузки. Фильтры на нитях загудели, едва справляясь с потоком энергии, который теперь приходилось не только очищать, но и использовать для бешеной подготовки к бою. Бежать было бессмысленно — он явно быстрее. Несоизмеримо быстрее. Как и прятаться — ведь он летел прямо на меня.

Я готовился к удару, к схватке здесь и сейчас, к вероятному концу… Но удар не пришёл. Давление достигло пика где-то впереди и чуть левее меня, а затем… резко исчезло, как будто его и не было. Только эхо яростной силы ещё висело в «воздухе».

Я стоял, широко раскрыв глаза. Ничего, никакой силы больше не было. Как так? Гладкая равнина, коконы. Но направление движения силы я запомнил. И двинулся туда, где Клык… исчез? Нет, невозможно. Он точно был тут — коконы до сих пор колышутся. И он точно не мог бесследно исчезнуть. Значит, он нашёл то, что искал. Источник. Или вход к нему.

— Ты почувствовал это? — спросил я у Безымянного, как только немного успокоился.

— Да. Теперь ты веришь, что он сожрет источник?.. — хмыкнул Безымянный.

— Да как⁈ Как он стал таким сильным? Ни за что не поверю, что его новый сосуд обладал такой невероятной мощью. Я бы почувствовал… — выразил я то, что меня поразило до глубины души.

— Я думаю… Он соединил сосуд и основное тело в некоем энергетическом симбиозе.

— Основное тело?.. Три в одном… Древний демон, кусок энергетической демонической системы, выращенный внутри адепта, и адепт шестой стадии… Охренеть… — выдохнул я, глядя перед собой.

Осторожно сканируя пространство нитями Воли, я искал какую-нибудь аномалию. И нашел. Между двумя особенно яркими коконами в самом камне зияла… лестница, спиралью уходящая на необозримую глубину. Проём полностью сливался по цвету с камнем вокруг, а рассеянный свет окружающего пространства не давал резких теней, поэтому очень легко было пройти мимо. Но я однозначно тут раньше не проходил. Как минимум эти два кокона точно бы запомнил…

— И что будет, если он его, это Сердце, сожрет? — спросил я, делая шаг вниз.

— Может быть по-разному, — голос Безымянного звучал совсем приглушенно. Я был с ним лишь малой частью сознания, в основном сосредоточившись на лестнице. Еще шаг. — Либо все взорвется… Либо все проснутся. Миры-спутники лишатся кровососа, станут крепче. В этом случае даже может настать золотой век адептов, но… Это будет недолго. Клык, поглотив Сердце Чертогов, сможет уничтожать и создавать миры по взмаху ладони. Он обретет силу, превосходящую все, что можно вообразить. Силу перекраивать реальность. Он станет Абсолютным Пожирателем. И ничто — НИЧТО — не сможет ему противостоять. Ни твой мир, ни другие… Всё станет его кормом и развлечением. Вечность обернется бесконечным пиршеством одного существа.