— Чудны и разнообразны миры, ибо фантазия богов поистине безгранична! — взволнованно продекламировал Годогост.

— Они словно муравьи в муравейнике! — Илья присел на корточки. — Смотрите, у них на самом верху какое-то изображение. Кажется это, как его…

— Богомол, — подсказал гмур, склоняясь ниже.

— Точно! Они вырубили его изображение в камне. Наверное, почитают… ну, или поклоняются ему.

Впечатлившись увиденным, они ещё долго обсуждали, спорили, делились предположениями об устройстве загадочного мира. Лагерь решили разбить подальше от поселения маленьких людей. В голове Ильи всё это время формировалась догадка, откуда он всё-таки знает об этих крошечных человечках? Ответ пришёл вместе с не слишком приятными воспоминаниями. Парень вспомнил пожелтевшую от времени книжку с засаленными страницами. Таких книг в библиотеке старика Абдула было — по пальцам пересчитать. И эта: «Приключение Гулливера в стране лилипутов» — являлась не просто одной из них, а любимой.

Он тогда едва научился читать по слогам и эту реликвию брал больше из-за цветных иллюстраций. Конечно же, это не понравилось его одноклассникам. Насолить белозадому — лучшая из забав. Увидев, что Илья питает чувства к ветхому томику, они отобрали его. Стали швыряться им, ронять на пол, в то время как он бегал, пытаясь отобрать полюбившуюся вещь. Вошедший в класс учитель остановил это бесчинство, но, как водится, слишком поздно.

Что ни воспоминание — так обида, боль, стыд и засевший в глубине души страх. А было ли что-то светлое в его прежней жизни? Безусловно. Но оно неминуемо и очень скоро омрачалось другими, гораздо менее приятными событиями.

Чувство голода пришло, когда все более или менее успокоились, приняв очередное перемещение между мирами как должное. В лесах водились животные — как хищные, так и травоядные, — настолько маленькие, что употреблять их в пищу было бы чистым кощунством.

Решили искать альтернативные источники питания. Годогост, разбирающийся в травах, которые здесь заняли место деревьев, предложил попробовать побеги молодых одуванчиков.

— Представь, что перед тобой враг. Бей! — скомандовал гмур. — Бей, как умеешь, руби и коли!

В качестве врага выступило молодое растение с ещё нераскрытыми бутонами, которое собрались пустить в пищу. Хитрый маг-самоучка решил совместить полезное с ещё более полезным, ибо, как выразился Годогост, «бей молотом — не будешь жить голодом».

После того как трёхметровый одуванчик пал к ногам, гмур показал молодым людям пару простых приёмов, велел повторить за ним. А сам, убедившись, что они могут безопасно спарринговать, вняв его рекомендациям, принялся за приготовление пищи. Гигантские травы оказались жёстче обычных — тех, что произрастали в мире мага. А из старых и сухих вообще удалось разжечь полноценный костёр, как если бы это были привычные дрова.