Судя по всему, наши имели преимущество в воздухе, вражеские истребители появлялись редко, отражать налеты у них получалось плохо. Все из-за того, что русские быстро пришли к массированным ударам силами не менее полка на одну цель. Атаковать такую армаду у истребителей получалось плохо. Зато на земле бомбардировочный полк оставлял за собой сплошные руины и поля воронок. Никифоров только сегодня видел Дамаск. Батальон долго пробирался по рокадам и пригородам, обходя дымящиеся руины и кварталы развалин.
Битую технику тоже видели, как и свежие могилки. Хотя штурм длился всего два дня, но дался Дамаск недешево. Попытка захватить город и железнодорожную станцию с наскока не прокатила. Подвижные части уперлись в позиции французов. Пришлось дождаться подхода моторизированной 3-й Царицынской дивизии. Сам штурм саперы не видели и слава Богу. Пехота и бронеходчики рассказывали, что драка была страшная.
Наши три дня бомбили узлы обороны с воздуха и высаживали боекомплект гаубиц, затем вперед пошли бронегренадеры под прикрытием штурмовых самоходок. После первых потерь наши перестали стесняться, огневые точки и узлы сопротивления выносили огнем прямой наводкой орудий «осликов» и «бычков». К счастью, французы не стали цепляться за город, превращать его в новый Верден. Чувствительно получив по зубам, противник откатился с позиций, оставил город и отошел вдоль реки и по дороге на Бейрут.
Хоть штурмовики и пикировщики до Дамаска не дотягивались, благодаря слабой ПВО противника наши бомбардировщики работали со средних и малых высот. Уже за Дамаском сапёры видели останки разбомбленной на шоссе механизированной части англичан. Пехота расчищала дорогу, скидывала в кюветы разбитую технику, пленные копошились вокруг воронок. По британцам сначала от всей души сыпанули бомбами, а затем из-за холмов вылетели БТК, бронетранспортёры и грузовики с пехотой 12-й мехбригады. Не успевшего очухаться противника атаковали прямо с колес. Не все экипажи даже успели надеть на танки гусеницы, так и шли в бой на колесном ходу.
Никитин не спешил лезть поперед танкистов в пекло, пообедав он захватил дальнюю рацию и вытребовал в штабе подвижной группы изменение графика марша. Под соусом ожидания заправщиков, разумеется. Под майским палестинским солнышком много не поработаешь, но зампотех сумел сполна воспользоваться неожиданным отдыхом. Заправщики опоздали на два часа. Как оказалось, непонятно кто взорвал мост через речку, пришлось искать брод.
Часов в пять вечера ситуация опять изменилась. Командование группой явно где-то рядом, так как новый приказ Никитину доставил посыльный на мотоцикле. Батальону предписывалось выделить одну роту в помощь мехбригаде, отправить людей на восстановление моста через пересохшую речку с непроизносимым названием. Самому батальону рекомендовалось оставаться на месте и ждать дальнейших распоряжений.