Находясь над первым выходом из торгового комплекса, обрывающимся в бездну, Денис ощутил поток холодного воздуха из ее глубин. Он замер, дав ему остудить тело и самое главное, рассудок. Это помогло немного придти в себя. Денис осмотрел свои руки, все в красных следах ожогов. Только сейчас он заметил, что их жжет, как жжет скулы, колени и стопы. В жаре этого заметно не было, только на свежем воздухе. Очень сильно захотелось пить.

Денис решил спуститься с крыши, чтобы найти хоть какую-нибудь лужицу, чтобы напиться. Микробы его совершенно не пугали. Откуда им было взяться после такой стерилизации.

Он спустился в районе охладителей. Железная лестница громко отзывалась на шаги. Звук разлетался, но быстро затихал. Было такое ощущение, что шуметь в этом тихом мире неприлично, будто противоестественный шум может привести к разрушению хрупкого баланса. Денис непроизвольно стал ставить ноги аккуратнее.

Он ступил на жесткую корку запекшейся грязи. Она была еще горячей, местами растрескалась, из трещин поднимался пар. Денис проверил ее крепость, которая показалась ему достаточной, чтобы выдержать его вес. Он осторожно дошел до грузовика, наполовину утонувшего в затвердевшей жиже. Машина была уничтожена пожаром. Ее черный скелет скорбно торчал из грязи.

Денис обошел его и оказался рядом с «Качелями». Как он и думал, грязные потоки затекли внутрь, похоронив под собой все, что не было вынесено. Денис вошел внутрь. Здесь едко пахло горелым пластиком и вообще, атмосфера была более влажной и удушливой. Слизистую носа защекотало раздражающими запахами. Он громко чихнул. Чих разлетелся по пустому магазину без эха, словно потонул в его густом воздухе.

Магазин было не узнать. В нем будто убрались. Грязь похоронила под собой весь беспорядок. Даже поваленные полки почти полностью скрылись под слоем грязи. Тут и там виднелись разноцветные пятна на ее поверхности, следы растекшегося пластика. В дальнем углу поток грязи создал завал, который до сих пор булькал кипящей водой, как гейзер, источая сильный химический запах.

Денис понял, что раздобыть питьевой воды здесь ему вряд ли удастся, проще будет спуститься на парковку, набрать во что-нибудь грязной воды, дать ей отстояться и выпить. Жажда занимала все больше мыслей, а душевные терзания только усиливали это чувство. Денис собрался уже уйти, но решил заглянуть в подсобки «Качелей». Почему-то когда они вывозили припасы отсюда, никому в голову не пришло заглянуть за двери.

Денис включил фонарь. Слабого уличного света в глубине помещения явно не хватало. Он прошел мимо витрин, в которых выставлялась еда, приготовленная на собственной кухне «Качелей». От еды остались только обгоревшие угли на почерневших противнях, усеянных битым стеклом.