В мои ментальные блоки вежливо, но настойчиво, постучался отец Валерий.
Рост, ты сейчас в городе?
Выезжаю на Припятский.
Сворачивай к Пятиугольной Площади.
С чего бы вдруг?
А с того, что к нам прибыл отец Маркус. Тебя срочно переводят в Орден Паладинов. И да, личное присутствие необходимо.
Ёшкин Матрёшкин.
Пообедал, называется.
Над консисторией парил исполинский дирижабль «Тень Древних».
Я слышал о том, что отец Маркус, глава Ордена Паладинов, предпочитал путешествовать именно на этой штуке. Но одно дело слышать…
Судя по всему, «Тень Древних» оснастили не только поворотными двигателями, генераторами силовых полей и разной хитрой артефакторикой, но и добавили вполне себе кошерную тяжёлую артиллерию. Бронислав сказал, это после неудавшегося нападения над Атлантикой. Сейчас Маркус даже не пытается соблюдать приличия.
Главный Паладин ждал меня в кабинете предстоятеля. Там же находилась улыбающаяся Кейлин. Вид этой особы мне не внушал чрезмерной радости, но Кейлин по статусу ничем не отличалась от Бронислава. И с её присутствием нужно было мириться.
Меня сопровождал Вжух.
— Хорошо выглядишь, Ростислав, — Кейлин поприветствовала меня вполне искренне. — Пурпур тебе к лицу.
— Мне всегда нравился чёрный цвет.
Отец Владимир посмотрел в мою сторону со странным выражением лица. Те, кто меня знал, перестали удивляться. Но для остальных головокружительная карьера вчерашнего послушника выглядела полной дичью. Уверен, многие пытались списать это на покровительство Бронислава.
— Итак, — Маркус держал в руках небольшую лакированную коробочку. — Мы здесь, чтобы принять брата Ростислава в Орден Паладинов. Ходатайство от его наставника, отца Бронислава, получено и рассмотрено. Кандидатуру поддержали отец Валерий, братья Олаф и Клавдий, сёстры Асаби и Айминь.
При упоминании Дины по лицу Кейлин пробежала лёгкая тень.
— Я против кандидата не возражаю, — добавил отец Маркус. — И даже приветствую. Мать Кейлин?
Женщина покачала головой:
— Возражений нет.
— Отец Владимир, что скажете по поводу этого карателя? — Маркус перевёл взгляд на руководство консистории. — Нет ли у вас острой необходимости в его присутствии здесь?
Я знал, что Владимир вообще с трудом дорубает, что здесь происходит. Этого функционера перебросили из Москвы буквально на днях, и он ещё не успел толком разгрести документы, вникнуть в текучку и познакомиться с ключевыми людьми на постах. Но отец Владимир твёрдо уяснил одну вещь: если Паладины хотят кого-то заполучить, ставить им палки в колёса нельзя.
— Отец Маркус, — вкрадчиво произнёс Владимир. — Вы можете делать всё, что угодно.