― Конечно представляю, ― усмехнулся я. ― Ты мне об этом вот уже третий день напоминаешь. Например, за сегодня это уже двадцатый раз.

Мы сидели сейчас на балконе второго этажа моего дома и любовались видом на равнину, попивая при этом вино и закусывая несколькими видами сыров.

Вот уже несколько дней я общаюсь с этим мастером и все никак не могу определиться на его счет. С одной стороны, Бирнир подложил мне свинью, притащив этого ворчливого кальта против его воли, но с другой, оказалось, что Брунс Беспалый ― лучший мастер Царьграда. Он строил корабли для королевского клана. Кстати, теперь понятно, каким образом Бирнир лишился половины своего флота и дружины. Это еще одна причина быть осторожным с искином, который отыгрывает вожака пиратов. Если ради того, чтобы притащить ко мне лучшего мастера, он пожертвовал половиной своих людей, то с жизнями чужаков он вообще не будет считаться. Опасный тип. И этот монстр ждет выполнения моей части договора.

― А ты еще разок послушай, ― невозмутимо произнес Брунс. ― Тебе это пойдет на пользу. Прежде чем предлагать мне что-то, ты трижды подумаешь.

Я откинулся на спинку кресла и приготовился заново выслушивать нудный самодовольный бубнеж старика.

― Я ― Брунс Беспалый! ― начал важно вещать мастер. ― Я хозяин трех верфей! На меня работают десятки мастеров и подмастерий. У меня несколько домов в самом Царьграде. Два из них в золотом квартале! Меня и мою семью осыпали своими щедростями короли. Мои корабли принесли им победу в многих сражениях! Породниться со мной желают все знатные дома Царьграда! А теперь хорошо подумай и ответь. Что ты можешь предложить мне?

Мастеру явно нравилось действовать мне на нервы. Но должен заметить, при всей его напыщенности, мужиком он был нормальным. К похищению отнесся философски. Когда я спросил его об этом, он ответил, что такое с ним и его мастерами происходило, и ни один раз. Правда, для похитителей все всегда заканчивалось одним и тем же ― смертью и разорением. Короли не любят, когда кто-то пытается забрать у них их собственность.

Брунс Беспалый так и сказал, что он ― собственность королевской семьи и что у Бирнира теперь из-за похищения будут проблемы. Уничтожение половины его шайки ― это только цветочки. По сути, своих бойцов он положил в бою с королевскими гвардейцами, охранявшими дом главного корабела. Причем смена власти в Царьграде никак не повлияет на этот процесс. Брунс Беспалый что-то вроде национального достояния. Один из самых важных активов королевства.

Когда он впервые мне об этом рассказал, я сперва напрягся. Ведь, по сути, я являюсь заказчиком похищения. И плевать на то, что я не давал своего согласия на такой способ доставки ко мне мастера.