Похоже, не врет.
— Понимаю и соболезную вашей утрате, но зачем вы мне об этом рассказываете?
Уго хмыкнул и покачал головой.
— Все дело в том, что вы ошибочно полагаете, что вся эта возня за власть вас не касается.
— Даже так? — изогнул я бровь. — Мне казалось, что мы дали всем вашим кланам четко понять, что не намерены участвовать в этой борьбе. Мы всего лишь хотим жить в мире и торговать с нашими северными братьями.
— Достойное желание, милорд, — кивнул Уго. — Ваши слова еще раз доказывают то, что я не зря сюда приплыл.
— Моя интуиция подсказывает, что вы здесь, чтобы сообщить мне плохие новости.
— Вы очень проницательны, милорд, — тяжело вздохнул Уго. — Ваше желание — быть добрым соседом и торговым партнером — расценили, как слабость.
— Вот оно что, — протянул я. — Дайте угадаю… Вы приплыли предупредить меня о том, что после того, как младший брат нынешнего короля взойдет на трон, он объявит о военном походе на Ваннбург?
— Приятно иметь дело с проницательным собеседником, — криво улыбнулся Уго.
— Сколько у меня времени? — деловым тоном спросил я.
— Если король протянет еще месяц — это будет чудом.
— Итак, какие вести принесли нам наши соседи? — спросил Лаош, когда мы в очередной раз сидели за чашкой отвара у него в доме. Старик пригласил меня к себе, как только я закончил разговор с послами северян.
— Вести о войне, — отхлебнув душистого горячего напитка из глиняной кружки, я чуть было не поперхнулся.
— Нравится? — хохотнул старик, наблюдая за моей реакцией.
— Неожиданно! — ответил я, по-новому взглянув на простенькую кружку. Дело в том, что только что система сообщила мне о наложенном на меня бафе, повышающим несколько базовых характеристик на двадцать процентов длительностью на пять часов.
— Новый рецепт, — объяснил старик, довольно щурясь. — Правда реагенты очень дорогие, но это того стоит.
— И много ты такого варева можешь изготовить? — навострил уши я.
— Не спеши, — осадил меня шаман. — Сперва нужно запастись травами и другими ингредиентами. Думаю, через неделю другую сможем обеспечить твою гвардию.
Мне стоило труда сохранить радостное выражение лица. Долго. Очень долго.
— Итак, война, — вернулся к прежней теме разговора Лаош.
— Война, — подтвердил я.
— Я так понимаю, нам предложили поучаствовать в свержении короля?
— Не совсем, — ответил я. — Один из послов — это старший сын и наследник главы клана Черных Медведей. Он сообщил мне, что как только в Царьграде сменится власть, будущий король во главе армии высоких родов и кланов двинется на нас.
Лаош не выглядел удивленным. Как, собственно, и я, когда слушал предупреждение Уго.